साउथ अफ्रीका के पूर्व क्रिकेटर और भारत को 2011 वर्ल्ड कप जिताने वाले कोच गैरी कर्स्टन ने पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (PCB) की कार्यशैली पर सीधा सवाल उठाया है। कुछ ही महीने पहले पाकिस्तान के व्हाइट-बॉल टीम के कोच बने कर्स्टन ने खुलासा किया कि उन्हें जल्द ही ये समझ आ गया था कि उनकी बातों को अहमियत नहीं दी जा रही है और वही उनकी नौकरी छोड़ने की बड़ी वजह बनी।
कर्स्टन को अप्रैल 2024 में पाकिस्तान का सीमित ओवर्स टीम का कोच नियुक्त किया गया था। उसी दौरान ऑस्ट्रेलिया के पूर्व गेंदबाज़ जेसन गिलेस्पी को टेस्ट टीम की कमान सौंपी गई थी। लेकिन सिर्फ 6 महीने बाद दोनों ने अपने-अपने पद छोड़ दिए। खास बात ये है कि गिलेस्पी उस समय कोच थे जब पाकिस्तान ने ऑस्ट्रेलिया में वनडे सीरीज़ जीती थी।
“कोई असर नहीं डाल पा रहा था”
Wisden पॉडकास्ट पर बात करते हुए कर्स्टन ने कहा, “शुरुआत में ही समझ आ गया था कि मेरी कोई खास भूमिका नहीं रहेगी। जब मुझे सिलेक्शन प्रक्रिया से अलग कर दिया गया और सिर्फ एक तय टीम के साथ काम करने को कहा गया, तो वहां से कुछ भी पॉजिटिव करना मुश्किल हो गया। ऐसे में एक कोच के तौर पर टीम को आगे बढ़ाना बहुत कठिन हो जाता है।”
“मैं फिर जाऊंगा, लेकिन सिर्फ खिलाड़ियों के लिए”
कर्स्टन ने कहा कि अगर हालात बेहतर हों, तो वो पाकिस्तान की कोचिंग फिर से करने को तैयार हैं। “अगर मुझे कल ही पाकिस्तान बुलाया जाए, तो मैं जाऊंगा—but सिर्फ़ खिलाड़ियों के लिए। लेकिन मैं तभी जाऊंगा जब माहौल सही होगा। क्रिकेट टीमों को क्रिकेट के लोग चलाएं, तभी टीम आगे बढ़ती है। जब बाहर का दखल बहुत ज़्यादा होता है, तब टीम की लीडरशिप कमज़ोर हो जाती है।”
“अब उम्र हो गई है, मैं बस कोचिंग करना चाहता हूं”
गैरी कर्स्टन ने आगे कहा, “अब मैं उस उम्र में हूं जहां मैं राजनीति या बाहरी एजेंडा झेल नहीं सकता। मैं बस क्रिकेट टीम को कोच करना चाहता हूं, खिलाड़ियों के साथ काम करना चाहता हूं। पाकिस्तान के खिलाड़ी बेहतरीन हैं—मैंने उनके साथ भले ही थोड़े वक्त के लिए काम किया, लेकिन मुझे उनसे लगाव हो गया है।”
“सबसे ज्यादा दबाव महसूस करते हैं पाकिस्तानी खिलाड़ी”
उन्होंने कहा कि पाकिस्तान के खिलाड़ियों पर सबसे ज्यादा दबाव होता है। “दुनिया की किसी भी टीम से ज्यादा, पाकिस्तानी खिलाड़ी प्रदर्शन का प्रेशर महसूस करते हैं। अगर वे हारते हैं तो माहौल बहुत तनावपूर्ण हो जाता है, जो उनके दिमाग पर असर डालता है।”
“बिना हस्तक्षेप के काम करने दो तो टीम सफल होगी”
कर्स्टन ने अंत में कहा, “जब टीम के भीतर बाहर से कोई हस्तक्षेप नहीं होता और माहौल प्रोफेशनल होता है, तो खिलाड़ी और कोच मिलकर शानदार रिजल्ट दे सकते हैं। अगर टीम में टैलेंट है, तो सफर सफल हो ही जाता है।”
गैरी कर्स्टन की ये बातें पाकिस्तान क्रिकेट के अंदर चल रही व्यवस्थागत परेशानियों को उजागर करती हैं, और इस बात पर ज़ोर देती हैं कि खिलाड़ियों की भलाई के लिए क्रिकेट को क्रिकेट के लोग ही चलाएं।
