वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) 2025 का फाइनल मुकाबला इंग्लैंड के ऐतिहासिक लॉर्ड्स स्टेडियम में खेला जा रहा है, जहां ऑस्ट्रेलिया ने दूसरी पारी में 207 रन बनाए और साउथ अफ्रीका के सामने जीत के लिए 282 रनों का टारगेट रखा है। ऑस्ट्रेलिया की दूसरी पारी में निचले क्रम के बल्लेबाज मिशेल स्टार्क ने शानदार नाबाद 58 रन बनाए और टीम को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया।
स्टार्क ने जोश हेज़लवुड के साथ आखिरी विकेट के लिए 59 रनों की अहम साझेदारी की। हेज़लवुड ने भी 17 रन बनाकर अच्छा साथ निभाया। इससे पहले एलेक्स कैरी ने 43 रनों की अहम पारी खेली थी।
साउथ अफ्रीका के लिए कगिसो रबाडा सबसे सफल गेंदबाज रहे। उन्होंने 4 विकेट लिए जबकि लुंगी एन्गीदी ने 3 विकेट चटकाए। पहली पारी में ऑस्ट्रेलिया ने 212 रन बनाए थे और जवाब में साउथ अफ्रीका की टीम सिर्फ 138 रन पर ढेर हो गई थी। इस तरह कंगारू टीम को 74 रनों की बढ़त मिल गई थी।
तीसरे दिन का खेल जब शुरू हुआ, तब ऑस्ट्रेलिया का स्कोर था 144/8। क्रीज पर स्टार्क 16 और नाथन लायन 1 रन बनाकर मौजूद थे। रबाडा ने जल्दी ही लायन को आउट कर दिया। इसके बाद हेज़लवुड आए और दोनों ने मिलकर मुश्किल समय में अच्छी साझेदारी की।
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स्टार्क ने करीब 6 साल बाद टेस्ट में फिफ्टी बनाई है। उन्होंने 131 गेंदों में ये अर्धशतक पूरा किया, जो उनके टेस्ट करियर का 11वां पचासा है। इससे पहले 2023 के WTC फाइनल में भी उन्होंने भारत के खिलाफ 41 रनों की उपयोगी पारी खेली थी।
अगर साउथ अफ्रीका यह स्कोर चेज कर लेता है, तो यह लॉर्ड्स में 2005 के बाद पहली बार 200 से ज्यादा का टारगेट चेस करने वाली टीम बन जाएगी। टेस्ट इतिहास में अफ्रीकी टीम ने अब तक 250+ रन पांच बार चेज किए हैं, जिनमें से तीन बार उन्होंने ऑस्ट्रेलिया को हराया है। आखिरी बार उन्होंने 2008 में पर्थ में 414 रन चेज किए थे।
अब देखना दिलचस्प होगा कि साउथ अफ्रीका इतिहास रचती है या ऑस्ट्रेलिया फिर से वर्ल्ड चैंपियन बनता है।
