ओलिंपिक गेम्स 2028 की मेजबानी अमेरिका के लॉस एंजेलिस में होगी और तीन साल पहले ही इसका पूरा शेड्यूल जारी कर दिया गया है। इस बार सबसे खास बात यह है कि क्रिकेट भी ओलिंपिक में वापसी कर रहा है, जो करीब 128 साल बाद ओलिंपिक का हिस्सा बनेगा। LA28 की ओर से जारी प्रोग्राम में क्रिकेट का शेड्यूल भी साफ कर दिया गया है।
महिलाओं की शुरुआत 12 जुलाई से
महिलाओं के क्रिकेट मैच सबसे पहले खेले जाएंगे। पहला मैच 12 जुलाई को होगा जबकि दूसरा मैच अगले ही दिन यानी 13 जुलाई को खेला जाएगा। फाइनल और मेडल मुकाबले 20 जुलाई को होंगे। यानी महिला क्रिकेट में गोल्ड, सिल्वर और ब्रॉन्ज मेडल इसी दिन तय हो जाएंगे।
पुरुषों की शुरुआत 22 जुलाई से
इसके बाद पुरुषों का क्रिकेट टूर्नामेंट शुरू होगा। पुरुषों का पहला मैच 22 जुलाई को खेला जाएगा और इस प्रतियोगिता का फाइनल व मेडल मुकाबले 29 जुलाई को होंगे।
“माइनस डे” कॉन्सेप्ट
चूंकि क्रिकेट ओलिंपिक के औपचारिक उद्घाटन से पहले शुरू हो जाएगा, इसलिए आयोजकों ने इन मुकाबलों को “माइनस वन” और “माइनस टू” कहा है। इससे मतलब है कि ओलिंपिक के मुख्य उद्घाटन समारोह से एक-दो दिन पहले ही क्रिकेट मुकाबले शुरू हो जाएंगे।
मैच कहां होंगे?
ये सभी मुकाबले लॉस एंजेलिस के फेयरग्राउंड्स क्रिकेट स्टेडियम में खेले जाएंगे, जो डाउनटाउन LA से करीब 48 किलोमीटर दूर है। यह जगह करीब 100 साल से LA काउंटी फेयर का आयोजन स्थल रही है और यहां ट्रेड शो, स्पोर्ट्स इवेंट्स समेत कई बड़े आयोजन होते आए हैं। अब ओलिंपिक क्रिकेट की ऐतिहासिक वापसी के लिए भी यही जगह तय की गई है।
ICC ने क्वालिफिकेशन को लेकर कुछ नहीं बताया
फिलहाल इंटरनेशनल क्रिकेट काउंसिल (ICC) ने यह साफ नहीं किया है कि ओलिंपिक में कौन-कौन सी टीमें खेलेंगी। अभी तक यह तय नहीं हुआ है कि टीमें ICC रैंकिंग के आधार पर चुनी जाएंगी या फिर कोई क्वालिफाइंग टूर्नामेंट होगा।
हालांकि संभावना यही है कि शीर्ष रैंकिंग की टीमें सीधे ओलिंपिक के लिए क्वालिफाई कर लेंगी। वहीं एसोसिएट देशों को मौका देने के लिए क्वालिफाइंग टूर्नामेंट भी हो सकता है। लेकिन क्रिकेट कैलेंडर पहले से ही बहुत व्यस्त रहता है, ऐसे में अलग से क्वालिफाइंग टूर्नामेंट फिट करना आयोजकों के लिए मुश्किल साबित हो सकता है।
ICC की बैठक में होगा फैसला
ICC इस विषय में सिंगापुर में 17 से 20 जुलाई तक होने वाली सालाना बैठक में कोई अंतिम फैसला ले सकता है। इस बैठक में ओलिंपिक क्वालिफिकेशन प्रोसेस पर चर्चा होगी और उम्मीद है कि तब तक यह भी साफ हो जाएगा कि कौन सी टीमें LA ओलिंपिक में क्रिकेट खेलेंगी।
क्रिकेट प्रेमियों के लिए यह किसी त्यौहार से कम नहीं होगा क्योंकि लंबे इंतजार के बाद क्रिकेट ओलिंपिक में लौटेगा। अब सभी की नजरें इसी पर टिकी हैं कि कौन-कौन से देश इस ऐतिहासिक टूर्नामेंट में हिस्सा लेंगे और पहला ओलिंपिक गोल्ड किसके नाम होगा।
