Alex Carey 100: Ashes हमेशा खिलाड़ियों के लिए खास होता है, लेकिन इस बार Australia के विकेटकीपर-बल्लेबाज़ Alex Carey के लिए यह मैच ज़िंदगी भर याद रहने वाला बन गया। तीसरे Ashes टेस्ट में, अपने ही देश की ज़मीन पर केरी ने शानदार 106 रन बनाए। यह शतक सिर्फ रन नहीं था, बल्कि भावनाओं, यादों और संघर्ष की कहानी भी था।
मैच के दौरान जब केरी ने अपना शतक पूरा किया, तो उन्होंने खुशी में हवा में मुक्का लहराया और आसमान की ओर देखा। स्टैंड्स में बैठी उनकी पत्नी एलोइस की आँखों में आँसू थे। यह पल इसलिए भी बेहद खास था क्योंकि कुछ ही महीने पहले केरी ने अपने पिता को खो दिया था। उनके पिता लंबे समय से कैंसर से जूझ रहे थे और सितंबर में उनका निधन हो गया था।
केरी ने बाद में कहा कि वह इस पल के बारे में ज़्यादा बोलेंगे तो भावुक हो जाएंगे। उन्होंने साफ कहा कि उनके क्रिकेट करियर में उनके पिता का सबसे बड़ा हाथ रहा है। बचपन से लेकर युवा होने तक, उनके पिता ने उन्हें क्रिकेट सिखाया, गाइड किया और सही रास्ता दिखाया। जब केरी बड़े हुए, तो उनके पिता ने उन्हें आज़ादी दी, लेकिन फिर भी समय-समय पर मैसेज करके सलाह देते रहते थे।
Alex Carey 100: मुश्किल हालात में टीम को संभालने वाले खिलाड़ी बने Alex Carey
मैच
की बात करें तो ऑस्ट्रेलिया की शुरुआत आसान नहीं रही। लंच के तुरंत बाद टीम ने जल्दी-जल्दी दो विकेट खो दिए। उस समय माहौल थोड़ा दबाव वाला हो गया था। इसके बाद उस्मान ख्वाजा भी 82 रन बनाकर आउट हो गए। ऐसे में टीम को किसी ऐसे खिलाड़ी की ज़रूरत थी जो पारी को संभाल सके, और Alex Carey ने यही काम किया।
केरी ने अलग-अलग खिलाड़ियों के साथ अहम पार्टनरशिप कीं। उन्होंने जोश इंग्लिस, कप्तान पैट कमिंस और मिचेल स्टार्क के साथ मिलकर टीम को मज़बूत स्थिति में पहुँचाया। दिन का खेल खत्म होने तक ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 326 रन पर 8 विकेट था, जो इंग्लैंड के खिलाफ एक अच्छी स्थिति मानी जाती है।
Alex Carey 100: Usman Khawaja के बल्ले से आए कीमती Run
Carey ने खुद माना कि लंच के बाद का समय मुश्किल था। लेकिन उन्होंने कहा कि ख्वाजा के साथ साझेदारी बनाकर टीम को संभालना उनके लिए खास अनुभव था। वह और ज़्यादा देर तक खेलना चाहते थे, लेकिन फिर भी शतक बनाकर हेलमेट उतारकर आसमान की ओर देखना उनके लिए बहुत सुकून भरा पल था।
इस मैच में उस्मान ख्वाजा की वापसी भी चर्चा में रही। आखिरी समय में उन्हें टीम में शामिल किया गया था, क्योंकि स्टीव स्मिथ बीमार हो गए थे। कई लोग सोच रहे थे कि ख्वाजा का करियर अब खत्म हो रहा है, लेकिन उन्होंने अपने खेल से सबको गलत साबित किया। केरी ने भी साफ कहा कि ख्वाजा में अभी बहुत क्रिकेट बाकी है और उन्होंने फिर से यह दिखा दिया।
