भारत और इंग्लैंड के बीच इस हफ्ते होने वाले लार्ड्स टेस्ट से पहले, पूर्व भारतीय कोच रवि शास्त्री ने 2021 के उसी मैदान पर मिली बड़ी जीत को याद करते हुए विराट कोहली की कप्तानी की जमकर तारीफ की। उस मैच में भारत ने इंग्लैंड को 151 रनों से हराया था। बुमराह, सिराज, शमी और इशांत की गेंदबाजी ने इंग्लैंड की पूरी टीम को सिर्फ 52 ओवरों में आउट कर दिया था।
रवि शास्त्री ने बताया कि विराट कोहली मैदान पर एकदम अलग इंसान बन जाते हैं। उन्होंने कहा कि मैदान के बाहर कोहली बहुत शांत और कूल रहते हैं, लेकिन जैसे ही मैदान पर उतरते हैं, वो एकदम आक्रामक और जुनूनी हो जाते हैं। वो विरोधी को आंख में आंख डालकर देखते हैं और डटकर खेलते हैं। शास्त्री ने कहा कि कोहली टीम के अंदर एक ऐसा माहौल बनाते हैं जहां हर खिलाड़ी अपना सर्वश्रेष्ठ देना चाहता है।
मैच के आखिरी दिन सुबह टीम मीटिंग में सिर्फ एक बात तय हुई थी कि इंग्लैंड को 170-180 रन का टारगेट देना है, और फिर हमारी गेंदबाजी उन्हें हरा देगी। शास्त्री ने कहा कि उस वक्त पूरी टीम को अपने तेज गेंदबाजों पर भरोसा था।
रवि शास्त्री ने खासतौर पर बुमराह और शमी की उस साझेदारी को याद किया जिसने टीम का हौसला और विश्वास दोनों वापस ला दिया। जब सबको लग रहा था कि भारत मुश्किल में है, तब बुमराह और शमी ने आखिरी विकेट के लिए 89 रनों की पार्टनरशिप कर डाली। शास्त्री ने बताया कि उस समय कोरोना के कारण लॉर्ड्स का लॉन्ग रूम खाली था, लेकिन जैसे ही बुमराह और शमी ड्रेसिंग रूम में वापस आए, पूरी टीम ने खड़े होकर उनका स्वागत किया।
उस मोमेंट के बारे में बताते हुए शास्त्री बोले कि वहीं उन्हें समझ आ गया था कि अब विराट कुछ खास कहेंगे। और हुआ भी वही। कोहली ने टीम हडल में जाकर कहा, “अब मैदान पर आग लगा दो” यानी “Unleash hell”। इसके बाद भारत की गेंदबाजी ने कमाल कर दिया और इंग्लैंड की पारी ताश के पत्तों की तरह ढह गई।
रवि शास्त्री ने कहा कि वह जीत सिर्फ एक मैच नहीं थी, वह एक उदाहरण थी कि किस तरह एक कप्तान का आत्मविश्वास पूरी टीम में जोश भर सकता है। कोहली की सोच, रणनीति और खिलाड़ियों में भरोसा ही उस दिन भारत की जीत की असली वजह बना।
यह जीत भारतीय क्रिकेट के इतिहास में हमेशा एक खास याद के तौर पर दर्ज रहेगी।
