न्यूजीलैंड के स्पिनर एजाज पटेल ने उस शहर के साथ अपना विशेष रिश्ता जारी रखा, जहां वह पैदा हुए थे। उन्होंने शनिवार को वानखेड़े स्टेडियम में पांच विकेट चटकाए, जिससे उन्होंने इस मैदान पर साल 2021 में ऐतिहासिक 10 विकेट के बाद एक और अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया था।
पटेल ने मुंबई की अपनी पहली यात्रा पर 119 रन देकर 10 विकेट लिए, जहां से वे आठ वर्ष की उम्र में न्यूजीलैंड चले गए थे। इस प्रकार वे खेल के इतिहास में एक पारी में सभी 10 विकेट लेने वाले केवल तीसरे गेंदबाज बन गए। उनसे पहले इंग्लैंड के जिम लेकर और भारत के अनिल कुंबले ने यह कारनामा किया था।
तीसरे टेस्ट के दूसरे दिन शनिवार को पटेल ने साबित कर दिया कि उन्हें वानखेड़े की पिच क्यों पसंद है। उन्होंने 103 रन देकर 5 विकेट चटकाए और न्यूजीलैंड को भारत की पहली पारी 263 रन पर समाप्त करने में मदद की। इस तरह से मेजबान टीम की बढ़त सिर्फ 28 रन पर सिमट गई।
पटेल ने मैच शुरू होने से पहले मुंबई और वानखेड़े के साथ अपने खास रिश्ते के बारे में कहा कि मुझे लगता है कि मुंबई में वापस आना हमेशा खास होता है। यह मेरे लिए घर जैसा वेन्यू है। इसलिए यहां दोबारा खेलने का मौका मिलना काफी खास है। ईमानदारी से कहूं तो 10 मैच जीतने के बाद मुझे यकीन नहीं था कि मुझे अपने पूरे करियर में यहां दोबारा खेलने का मौका मिलेगा या नहीं। इसलिए मैं बहुत आभारी हूं कि बीसीसीआई ने मैच यहां आयोजित किया और मैं कुछ समय के लिए फिर से घर वापस आ गया।
शनिवार को उन्होंने वानखेड़े स्टेडियम में अपने दूसरे दौरे को एक और यादगार अवसर बनाते हुए पांच विकेट चटकाए।
