तीसरे टेस्ट के तीसरे दिन लॉर्ड्स के मैदान पर भारत और इंग्लैंड के बीच मुकाबले में पहला सेशन पूरी तरह भारत के नाम रहा। भारत ने 145/3 से अपनी पारी आगे बढ़ाई। इंग्लैंड के 387 रनों के स्कोर के सामने भारत ने ठोस शुरुआत करते हुए इस सेशन में सिर्फ एक विकेट गंवाया और 248/4 तक पहुंच गया।
राहुल-पंत की शानदार पार्टनरशिप
केएल राहुल ने अपनी शांत और क्लासिक बैटिंग जारी रखी। वो बिना किसी जल्दबाज़ी के खेलते रहे, फुटवर्क कमाल का दिखाया और इंग्लैंड के गेंदबाज़ों को टिककर खेलने का कोई मौका नहीं दिया। दूसरी तरफ ऋषभ पंत ने अपने हाथ की चोट के बावजूद आक्रामक रवैया अपनाया। उन्होंने शुरुआत में संभलकर खेला और फिर गेंदबाज़ों पर हावी होते दिखे।
दोनों के बीच 103 रनों की अहम साझेदारी हुई। राहुल एक छोर संभालकर रखे हुए थे जबकि पंत ने स्ट्राइक रोटेट करते हुए समय-समय पर बाउंड्री भी निकालीं। इस दौरान इंग्लैंड के गेंदबाज़ बौखलाए नजर आए और उन्हें कोई ठोस मौका नहीं मिल सका।
इंग्लैंड के गेंदबाज़ परेशान
जोफ्रा आर्चर और क्रिस वोक्स ने बीच-बीच में अच्छी गेंदें फेंकी लेकिन लगातार प्रेशर नहीं बना पाए। कप्तान जो रूट ने स्पिन की कोशिश भी की लेकिन पिच पर ज्यादा मदद नहीं मिली।
फील्डिंग में भी इंग्लैंड कुछ ढीली दिखी। कई बार बॉल कैचर्स के पास से गुज़र गई या फील्डर्स की धीमी रिएक्शन की वजह से बाउंड्री हो गई।
पंत का रन आउट – इंग्लैंड को राहत
जब पंत अपने शतक की ओर बढ़ रहे थे, तभी इंग्लैंड को एक शानदार मौका मिला। लंच से ठीक पहले बेन स्टोक्स ने मिड ऑफ से डायरेक्ट थ्रो मारकर पंत को रन आउट कर दिया। ये इंग्लैंड के लिए राहत की सांस लेने वाला पल था क्योंकि इस साझेदारी ने उन्हें काफी थका दिया था।
पंत 74 के स्कोर पर आउट हुए लेकिन तब तक भारत सिर्फ 139 रनों से पीछे रह गया था और उसके छह विकेट बाकी थे। केएल राहुल नाबाद लौटे और अपने शतक के करीब पहुंच गए।
भारत की साफ रणनीति, इंग्लैंड की थकी हुई कोशिशें
भारत ने इस सेशन में बहुत साफ गेम प्लान दिखाया। उन्होंने इंग्लैंड के कमजोर स्पिन अटैक को टारगेट किया और स्ट्राइक रोटेट कर गेंदबाज़ों को थकाया।
दूसरी तरफ इंग्लैंड की टीम थोड़ी फीकी दिखी। उनके फील्डर्स में वो जोश नजर नहीं आया जो ऐसी टेस्ट सीरीज में जरूरी होता है। रन आउट ने थोड़ी राहत दी लेकिन तब तक भारत ने सेशन पर पूरी तरह कब्ज़ा जमा लिया था।
दोपहर के सेशन की तैयारी
अब देखना होगा कि दोपहर के सेशन में इंग्लैंड कितनी जल्दी विकेट निकाल पाता है। भारत कोशिश करेगा कि वो इंग्लैंड पर बढ़त बनाए और खुद को मैच में मज़बूती से खड़ा कर दे। भारत की गहरी बल्लेबाज़ी लाइनअप को देखते हुए इंग्लैंड के लिए ये एक मुश्किल दोपहर साबित हो सकती है।
इस टेस्ट में भारत ने अब तक शानदार पकड़ बना ली है और अगर इंग्लैंड जल्दी विकेट नहीं निकाल पाया तो मैच उनके हाथ से दूर होता जाएगा।
