भारतीय महिला क्रिकेट की ओपनिंग जोड़ी स्मृति मंधाना और शफाली वर्मा ने एक और शानदार रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया है। मंगलवार को ब्रिस्टल में इंग्लैंड के खिलाफ खेले गए पांच मैचों की T20 सीरीज के दूसरे मुकाबले में इस जोड़ी ने महिला T20 इंटरनेशनल क्रिकेट में सबसे ज़्यादा रन बनाने वाली ओपनिंग जोड़ी बनकर इतिहास रच दिया।
इस भारतीय जोड़ी ने ऑस्ट्रेलिया की मशहूर ओपनिंग जोड़ी एलिसा हीली और बेथ मूनी को पीछे छोड़ दिया। मंधाना और शफाली ने अब तक सिर्फ 79 पारियों में मिलकर कुल 2727 रन बना लिए हैं, जबकि हीली-मूनी की जोड़ी ने 84 पारियों में 2720 रन बनाए थे। यानी भारतीय जोड़ी ने उनसे पांच पारियां कम खेलकर ये मुकाम हासिल कर लिया, जिससे उनका रिकॉर्ड और भी खास हो गया।
इसके पहले, इस सीरीज के पहले टी20 मैच में भी मंधाना और शफाली ने बड़ा रिकॉर्ड बनाया था। उन्होंने ट्रेंट ब्रिज में इंग्लैंड के खिलाफ पहले मैच में मिलकर 21वीं बार 50 या उससे ज़्यादा रन की साझेदारी की थी, जो महिला T20 इंटरनेशनल क्रिकेट में किसी भी जोड़ी द्वारा सबसे ज़्यादा है। इस तरह उन्होंने हीली और मूनी की 20 फिफ्टी प्लस पार्टनरशिप का रिकॉर्ड भी तोड़ दिया था।
अगर महिला T20 में सबसे ज़्यादा रन बनाने वाली जोड़ियों की बात करें तो इस लिस्ट में अब मंधाना और शफाली सबसे ऊपर हैं।
• स्मृति मंधाना और शफाली वर्मा (भारत) – 2727 रन (79 पारियां)
• एलिसा हीली और बेथ मूनी (ऑस्ट्रेलिया) – 2720 रन (84 पारियां)
• सुज़ी बेट्स और सोफी डिवाइन (न्यूजीलैंड) – 2556 रन (79 पारियां)
• एशा रोहित ओज़ा और थीर्था सतीश (यूएई) – 1985 रन (57 पारियां)
• कविशा एगोदगे और एशा रोहित ओज़ा (यूएई) – 1976 रन (50 पारियां)
• टैज़मिन ब्रिट्स और लॉरा वूलवार्ट (दक्षिण अफ्रीका) – 1685 रन (46 पारियां)
• शार्लेट एडवर्ड्स और सारा टेलर (इंग्लैंड) – 1606 रन (57 पारियां)
हालांकि दूसरे मैच में यह जोड़ी लंबी पारी नहीं खेल सकी। पहले मैच में जहां उन्होंने 77 रन की अहम साझेदारी की थी, वहीं दूसरे मैच में सिर्फ 14 रन की पार्टनरशिप ही हो पाई। शफाली महज़ 4 गेंदों में 3 रन बनाकर इंग्लैंड की तेज गेंदबाज लॉरेन फाइलर की गेंद पर आउट हो गईं। इससे भारत को जल्दी पहला झटका लग गया।
फिर भी, इस जोड़ी ने जो रिकॉर्ड बनाए हैं वो भारतीय क्रिकेट के लिए गर्व की बात है। आने वाले मैचों में मंधाना और शफाली से ऐसी ही और बड़ी साझेदारियों की उम्मीद रहेगी ताकि भारत महिला T20 में और भी ऊँचाइयों तक पहुँच सके। इन दोनों की समझ और तालमेल ने भारतीय महिला क्रिकेट को नई मजबूती दी है, जो भविष्य में और बड़े रिकॉर्ड्स का गवाह बनेगा।