इस साल दिवाली शशांक सिंह के लिए बेहद खास रही। पंजाब किंग्स ने IPL रिटेंशन में उन्हें टीम में बनाए रखा, जो उनके करियर में एक बड़ा मोड़ साबित हुआ। पिछले साल तक जहां वह नीलामी में एक गलती के चलते चर्चा में आए थे, वहीं अब वह PBKS के मुख्य खिलाड़ियों में से एक बन चुके हैं।
शशांक, जो छत्तीसगढ़ के खिलाड़ी हैं, ने पिछला सीजन शानदार प्रदर्शन के साथ समाप्त किया। उन्होंने 423 रन बनाए, जिसमें 21 छक्के और 28 चौके शामिल थे। उनके फिनिशिंग स्किल्स ने उन्हें पंजाब किंग्स का नया पोस्टर बॉय बना दिया। टीम ने उन्हें 5.5 करोड़ रुपये में रिटेन किया, जो उनकी पिछली कीमत 20 लाख रुपये से काफी ज्यादा है।
दिवाली का तोहफा और परिवार की खुशी
शशांक ने बताया, “दिवाली से 2-3 दिन पहले मुझे टीम से कॉल आया। जब ये खबर आधिकारिक हुई, तो मेरे माता-पिता बेहद खुश और राहत में थे। उन्होंने मेरे लिए जो मेहनत की है, वो शायद ही किसी और ने की हो। यह पल मेरे लिए और मेरे परिवार के लिए बेहद खास था।”
नीलामी से रिटेंशन तक का सफर
2022 में शशांक SRH का हिस्सा थे, लेकिन अगले साल उन्हें कोई खरीदार नहीं मिला। यह उनके करियर का सबसे कठिन समय था। उन्होंने इस अनुभव से सीखा कि ज्यादा उम्मीदें करना नुकसानदेह हो सकता है।
2024 में, जब PBKS ने उन्हें रिटेन किया, तो कोच रिकी पोंटिंग ने खुद उन्हें भरोसा दिलाया। शशांक ने बताया, “रिकी सर ने कहा कि टीम को मुझ पर पूरा भरोसा है। इस बार मैंने ज्यादा उम्मीद नहीं की थी, इसलिए जब रिटेंशन की खबर आई, तो खुशी का ठिकाना नहीं था।”
लीडरशिप की चाहत
शशांक ने D.Y. पाटिल T20 और छत्तीसगढ़ टीम की कप्तानी की है। PBKS की कप्तानी मिलने पर भी वह इस जिम्मेदारी को खुशी से निभाने को तैयार हैं। उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि मेरे पास एक टीम को लीड करने और खिताब जिताने की क्षमता है। अगर पंजाब किंग्स मुझे ये मौका देती है, तो मैं इसे दोनों हाथों से थामूंगा।”
रिकी पोंटिंग के साथ नई साझेदारी
शशांक रिकी पोंटिंग के साथ काम करने को लेकर उत्साहित हैं। उन्होंने कहा, “पोंटिंग सर के बारे में सुना है कि वह बहुत सकारात्मक और टीम का माहौल हल्का रखते हैं। उनके साथ काम करना मेरे क्रिकेट को नई ऊंचाइयों पर ले जाएगा।”
शशांक सिंह अब अगले IPL सीजन में PBKS के लिए बेहतर प्रदर्शन करने के लिए पूरी तरह तैयार हैं।
