ऑस्ट्रेलिया के अनुभवी स्पिनर नेथन लियोन इस वक्त के सबसे सर्वश्रेष्ठ स्पिनरों में से एक है। शनिवार को लायन ने श्रीलंका के विरुद्ध चल रहे दूसरे टेस्ट मैच के एक बड़ी उपलब्धि हासिल की। ऑस्ट्रेलिया इस वक्त गॉल इंटरनेशनल स्टेडियम में श्रीलंका के खिलाफ दो मैचों की टेस्ट सीरीज का दूसरा मैच खेल रही है। लियोन ने पारी की शुरुआत 549 विकेट के साथ की थी। दिनेश चांदीमल उनके 550वें शिकार बने, जब नेथन ने उन्हें उछाली गई गेंद पर आउट किया। ब्यू वेबस्टर ने मिड-ऑफ पर चांदीमल का कैच पकड़ विकेट लेने में योगदान दिया।
दिलचस्प बात यह है की लियोन ने 2011 में श्रीलंका के खिलाफ गॉल स्टेडियम में ही अपने टेस्ट करियर की शुरुआत की थी। लियोन ने अपने 136वें मैच में 550 विकेट पुरे किए है। 550 विकेट पूरी करके वो ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज शेन वार्न और ग्लेन मैकग्राथ के बाद ये कारनामा करने वाले तीसरे ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज़ बन गए है। शेन वार्न ने अपना टेस्ट करियर 708 विकेट के साथ समाप्त किया था जबकि मैकग्राथ ने 563 विकेट के साथ।
लियोन अब मैकग्राथ को पीछे छोड़कर इस फॉर्मेट में ऑस्ट्रेलिया के लिए दूसरे सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ बनने से केवल 11 विकेट दूर है। 37-वर्षीय गेंदबाज़ टेस्ट फॉर्मेट में अब तक कुल 124 मैच खेल चुके है और 21.64 की औसत से 563 विकेट ले चुके है।
श्रीलंका के खिलाफ चल रहे टेस्ट में दाएं हाथ के स्पिनर ने एंजेलो मैथ्यूज और कामिंडू मेंडिस के विकेट चटकाए है और ऑस्ट्रेलियाई टीम को मैच में मज़बूत पकड़ बनाने में मदद की है। तीसरे दिन का खेल समाप्त होने के बाद श्रीलंका का स्कोर 211/8 है। ऑस्ट्रेलिया के पास पहली पारी में 157 रन की बढ़त थी, जिसके जवाब में मेज़बान टीम केवल 54 रन की बढ़त ले पाई। इस सीरीज के पहले टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया को 242 रनों से जीत हासिल हुई थी।
