अफगानिस्तान और ऑस्ट्रेलिया शुक्रवार को लाहौर में आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी 2025 में वर्चुअल क्वार्टर फाइनल में आमने-सामने होंगे, जिसमें दोनों टीमें सेमीफाइनल में जगह बनाने के लिए होड़ करेंगी। दांव इससे ज्यादा नहीं हो सकता। कराची में इंग्लैंड-दक्षिण अफ्रीका मैच के नतीजे के इंतजार में ग्रुप बी के इस मुकाबले में हारने वाली टीम के बाहर होने की संभावना है। हालांकि, किसी भी टीम की जीत सेमीफाइनल में जगह पक्की कर देगी, जहां उनका सामना भारत या न्यूजीलैंड से होगा।कई सालों से अफगानिस्तान को विश्व क्रिकेट में उभरती ताकत माना जाता रहा है, लेकिन पिछले कुछ सालों में उनके प्रदर्शन ने यह सुनिश्चित कर दिया है कि अब उन्हें महज डार्क हॉर्स के तौर पर नहीं देखा जाता। बुधवार रात इंग्लैंड पर उनकी शानदार जीत ने उन्हें चैंपियंस ट्रॉफी में अपने पहले सेमीफाइनल के करीब पहुंचा दिया है।
शुक्रवार को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ होने वाला मुकाबला वैश्विक मंच पर अपनी साख दिखाने का एक और मौका होगा। पिछले साल टी20 विश्व कप में ऑस्ट्रेलिया पर ऐतिहासिक जीत से उनका आत्मविश्वास बढ़ा होगा, जहां उन्होंने पांच बार के विश्व चैंपियन पर अपनी पहली जीत हासिल की थी।उस जीत के साथ-साथ बांग्लादेश पर एक और महत्वपूर्ण जीत ने ऑस्ट्रेलिया को टूर्नामेंट से बाहर कर दिया और संकेत दिया कि अफगानिस्तान अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में एक गंभीर दावेदार के रूप में उभरा है।
अफगानिस्तान की बल्लेबाजी की अगुआई एक बार फिर इब्राहिम जादरान करेंगे, जिन्होंने इंग्लैंड के खिलाफ शानदार 177 रन की पारी खेली जो अब चैंपियंस ट्रॉफी के इतिहास में सर्वोच्च व्यक्तिगत स्कोर है। रहमानुल्लाह गुरबाज और हशमतुल्लाह शाहिदी स्थिरता प्रदान करते हैं और हमेशा खतरनाक राशिद खान स्पिन आक्रमण का नेतृत्व करते हैं, अफगानिस्तान के पास ऑस्ट्रेलिया पर दबाव बनाने के लिए आवश्यक सभी उपकरण हैं।ऑस्ट्रेलिया के लिए, चैंपियंस ट्रॉफी आईसीसी आयोजनों में मिश्रित प्रदर्शनों की श्रृंखला के बाद खुद को भुनाने का अवसर प्रस्तुत करती है। हालांकि उन्होंने पिछले साल वनडे विश्व कप जीता था, लेकिन उनका टी20 विश्व कप अभियान निराशाजनक रहा और चैंपियंस ट्रॉफी के इस संस्करण में वे अभी तक अपनी छाप नहीं छोड़ पाए हैं।
ऑस्ट्रेलिया के अभियान में उनके स्टार पेस तिकड़ी - पैट कमिंस, जोश हेजलवुड और मिशेल स्टार्क की अनुपस्थिति के कारण बाधा उत्पन्न हुई है - जो चोट और कार्यभार प्रबंधन के कारण टूर्नामेंट से बाहर हैं। उनकी अनुपस्थिति ऑस्ट्रेलिया के इंग्लैंड के खिलाफ शुरुआती मैच में महसूस की गई थी, जहां गेंदबाजी आक्रमण 350 से अधिक रन लुटा बैठा। इसके बावजूद, ऑस्ट्रेलिया जोश इंग्लिस के जवाबी शतक की बदौलत इसे हासिल करने में सफल रहा।अब, सेमीफाइनल की उम्मीदों के साथ, स्टीव स्मिथ की टीम को अपने युवा गेंदबाजों - बेन ड्वार्शिस, स्पेंसर जॉनसन और नाथन एलिस - से बेहतर प्रदर्शन की आवश्यकता होगी। अनुभवी लेग स्पिनर एडम जम्पा लाहौर की परिस्थितियों का फायदा उठाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएंगे।बल्लेबाजी में ऑस्ट्रेलिया के पास ट्रैविस हेड, स्मिथ, मार्नस लाबुशेन और ग्लेन मैक्सवेल जैसे बेहतरीन खिलाड़ी हैं। मैक्सवेल ने खास तौर पर अफगानिस्तान को परेशान करने का इतिहास बनाया है, उन्होंने 2023 वनडे विश्व कप में उनके खिलाफ अब तक की सबसे बेहतरीन वनडे पारी खेली है। मुंबई में उनके शानदार दोहरे शतक ने ऑस्ट्रेलिया को हार के कगार से बचाया और उन्हें एक और आईसीसी खिताब की ओर अग्रसर किया।
शुक्रवार को लाहौर में बारिश की संभावना है, जो क्वालीफिकेशन परिदृश्यों में जटिलता की एक और परत जोड़ सकती है। अगर मैच धुल जाता है, तो ऑस्ट्रेलिया अपने बेहतर नेट रन रेट के कारण सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई कर जाएगा। दूसरी ओर, अफगानिस्तान को एक अप्रत्याशित परिदृश्य की उम्मीद होगी, जहां इंग्लैंड दक्षिण अफ्रीका को बड़े अंतर से हरा देता है।हालांकि, अगर मैच योजना के अनुसार आगे बढ़ता है, तो दोनों टीमें अपने भाग्य को नियंत्रित करना चाहेंगी। अफगानिस्तान के लिए, समीकरण सरल है: जीतना और ऐतिहासिक सेमीफाइनल बर्थ सुरक्षित करना। अगर ऑस्ट्रेलिया हशमतुल्लाह शाहिदी की टीम से हार जाता है तो उसकी आगे बढ़ने की उम्मीदें लगभग खत्म हो जाएंगी। उस स्थिति में, उनकी एकमात्र जीवनरेखा इंग्लैंड पर निर्भर होगी कि वह दक्षिण अफ्रीका को बड़े अंतर से हरा दे, जिससे प्रोटियाज का नेट रन रेट काफी कम हो जाएगा। उदाहरण के लिए, अगर ऑस्ट्रेलिया अफगानिस्तान के खिलाफ 300 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए सिर्फ एक रन से पीछे रह जाता है, तो इंग्लैंड को दक्षिण अफ्रीका पर 87 रन की जीत हासिल करनी होगी - उसी लक्ष्य का पीछा करते हुए - ताकि प्रोटियाज का नेट रन रेट ऑस्ट्रेलिया से नीचे आ जाए। हालांकि यह असंभव नहीं है, लेकिन यह बेहद असंभव है।
--आईएएनएस
