इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट में हार के बाद जब टीम इंडिया के हेड कोच गौतम गंभीर मीडिया से बात कर रहे थे, तो उनका अंदाज़ बिल्कुल साफ और बेबाक था। प्रेस कॉन्फ्रेंस में उनसे जब टीम की कमजोरी और कुछ खिलाड़ियों के खराब प्रदर्शन पर सवाल किए गए, तो उन्होंने बिना घबराए हर सवाल का जवाब दिया। गंभीर ने खिलाड़ियों का बचाव भी किया और माना कि कुछ गलतियाँ ज़रूर हुईं, लेकिन हार की ज़िम्मेदारी अकेले किसी एक पर डालना सही नहीं होगा।गंभीर से जब लोअर ऑर्डर बल्लेबाज़ों के खराब प्रदर्शन के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने तुरंत कहा कि ये कहना गलत है कि वो कोशिश नहीं कर रहे थे। उन्होंने बताया कि नंबर 8 से 11 तक के खिलाड़ी दोनों पारियों में सिर्फ 9 रन ही जोड़ पाए, लेकिन इसका मतलब ये नहीं कि उन्होंने मेहनत नहीं की। उनके मुताबिक, कभी-कभी खिलाड़ी असफल हो जाते हैं और ये खेल का हिस्सा है। उन्होंने कहा कि खुद खिलाड़ी इस हार से सबसे ज़्यादा निराश हैं, क्योंकि उन्हें पता था कि अगर टीम पहली पारी में 570-580 तक पहुंच जाती, तो मैच पर पकड़ मजबूत हो सकती थी।
गंभीर ने साफ कहा कि हार के लिए किसी एक हिस्से को दोष नहीं दिया जा सकता। उन्होंने कहा कि सिर्फ लोअर ऑर्डर की नाकामी की वजह से टीम नहीं हारी, बल्कि कुछ और मौके भी थे जहां भारत गेम जीत सकता था। उन्होंने ये भी जोड़ा कि हर खिलाड़ी नेट्स में कड़ी मेहनत कर रहा है, और आगे चलकर tail-end बल्लेबाज़ भी बेहतर करेंगे।जब उनसे शार्दुल ठाकुर के प्रदर्शन पर सवाल पूछा गया, तो गंभीर ने साफ किया कि शार्दुल को टीम में एक ऑलराउंडर की भूमिका में शामिल किया गया था, ना कि एक खास गेंदबाज़ के तौर पर। उन्होंने कहा कि कप्तान कभी-कभी अपने फैसले मैदान की स्थिति देखकर लेता है। शार्दुल को ज़्यादा गेंदबाज़ी का मौका नहीं मिला क्योंकि जडेजा अच्छी गेंदबाज़ी कर रहे थे और टीम को उनसे कंट्रोल मिल रहा था। फिर भी शार्दुल ने दो अहम विकेट लिए, जो टीम को वापसी दिलाने में मददगार रहे।
गंभीर ने आगे कहा कि ज़रूरत है लगातार अच्छा प्रदर्शन करने की। उन्होंने यकीन जताया कि ये खिलाड़ी जल्द ही सीखकर वापसी करेंगे।शुभमन गिल की कप्तानी पर भी गंभीर से सवाल हुआ। गिल ने अपना पहला टेस्ट मैच कप्तान के तौर पर खेला और टीम को हार झेलनी पड़ी। इस पर गंभीर ने कहा कि गिल में एक सफल कप्तान बनने के सारे गुण हैं। पहले मैच में थोड़ा नर्वस होना स्वाभाविक है, लेकिन जिस तरह से गिल ने पहली पारी में बल्लेबाज़ी की और शतक लगाया, वो शानदार था। उन्होंने कहा कि कप्तानी की शुरुआत आसान नहीं होती, लेकिन हमें उन्हें वक्त देना होगा।
गंभीर ने गिल की तारीफ करते हुए कहा कि ये शुरुआत है और आने वाले समय में वो ज़रूर बेहतर कप्तान बनकर उभरेंगे। उन्होंने कहा कि गिल को गहरे पानी में धकेला गया है, लेकिन वो तैरना सीख जाएंगे और एक दिन एक मजबूत लीडर बनेंगे।
