युवा बल्लेबाज जेमी स्मिथ ने वेस्ट इंडीज़ के खिलाफ वनडे सीरीज में ओपनिंग करते हुए शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने तीसरे मैच में 25 गेंदों पर अर्धशतक बनाकर अपने वनडे करियर की पहली हाफ सेंचुरी बनाई। स्मिथ का मानना है कि यह अनुभव भारत के खिलाफ आगामी टेस्ट सीरीज की तैयारी में मददगार साबित होगा। इंग्लैंड ने इस मैच को सात विकेट से जीतकर सीरीज में सफलता हासिल की।
युवा विकेटकीपर-बैटर जेमी स्मिथ का मानना है कि वेस्ट इंडीज़ के खिलाफ तीन एकदिवसीय मैचों में ओपनिंग करना उन्हें भारत के खिलाफ होने वाली पांच टेस्ट मैचों की तैयारी में मदद कर रहा है। ये टेस्ट सीरीज 20 जून से हेडिंग्ले में शुरू हो रही है। स्मिथ ने तीसरे और आखिरी वनडे में धुआंधार बल्लेबाजी करते हुए 25 गेंदों पर अर्धशतक लगाया, जो उनका पहला वनडे हाफ सेंचुरी था। इस मैच में इंग्लैंड ने सात विकेट से जीत दर्ज की। 24 साल के इस बल्लेबाज ने 64 रन बनाए, लेकिन बाद में गुड़केश मोती की गेंद पर आउट हो गए।
स्मिथ ने कहा कि जब गेंद स्विंग हो रही हो और बॉलर्स अच्छी लाइन-लेंथ में गेंदबाजी कर रहे हों, तब ओपनिंग करने का अनुभव बहुत अच्छा रहता है। यह उनके लिए भारत के खिलाफ आने वाली सीरीज की अच्छी प्रैक्टिस है। उन्होंने बताया कि ज़िम्बाब्वे के खिलाफ टेस्ट मैच खेलने के बाद अब ये तीन मैच उनके लिए एकदम सही तैयारियों जैसा था।
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तीन एकदिवसीय मैचों में स्मिथ ने धैर्य और जोश के साथ 180.35 की स्ट्राइक रेट से कुल 101 रन बनाए। उन्होंने पहली मैच में 37, दूसरे में शून्य और तीसरे में 64 रन बनाए। स्मिथ सितंबर से इंग्लैंड टीम का नियमित हिस्सा हैं, और पिछले साल टेस्ट क्रिकेट में जॉनी बेयरस्टो की जगह टीम में शामिल हुए थे।अगले पांच टेस्ट मैचों से पहले स्मिथ को थोड़ा आराम भी मिलेगा क्योंकि वह तीन टी20 मैचों की टीम में शामिल नहीं हैं। उन्होंने कहा कि अगले दस दिन तैयारी के लिए महत्वपूर्ण होंगे और वह पूरी कोशिश करेंगे कि भारत के खिलाफ सीरीज के लिए ताज़ा और तैयार होकर मैदान में उतरें।
स्मिथ ने यह भी बताया कि उन्होंने अभी तक भारतीय तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह का सामना नहीं किया है। लेकिन वह उम्मीद करते हैं कि टीम के अन्य खिलाड़ी बुमराह के खिलाफ कैसे खेलते हैं, इसे देखकर वह उससे सीखेंगे। बुमराह को चुनौती मानते हुए स्मिथ ने कहा कि नंबर 7 पर बैठकर वे टीम के बाकी खिलाड़ियों को बुमराह के खिलाफ खेलने का अनुभव लेते रहेंगे।इस प्रकार, जेमी स्मिथ की ये तैयारियां इंग्लैंड के लिए भारत के खिलाफ आने वाली टेस्ट सीरीज में बड़ी भूमिका निभा सकती हैं।
