दक्षिण अफ्रीका ने ऑस्ट्रेलिया को हराकर वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) की ट्रॉफी अपने नाम कर ली है। कगिसो रबाडा की शानदार गेंदबाज़ी और उसके बाद एडन मार्कराम व कप्तान टेम्बा बावुमा की ज़िम्मेदार बल्लेबाज़ी ने टीम को जीत दिलाई। अब क्रिकेट फैंस की निगाहें भारत और इंग्लैंड के बीच होने वाली पांच टेस्ट मैचों की सीरीज़ पर टिकी हैं।
इस बहुप्रतीक्षित सीरीज़ से पहले साउथ अफ्रीका के दिग्गज तेज़ गेंदबाज़ डेल स्टेन ने भविष्यवाणी करते हुए कहा है कि यह मुकाबला एकतरफा नहीं होगा, बल्कि हर मैच में कांटे की टक्कर देखने को मिलेगी। उनका मानना है कि इस रोमांचक सीरीज़ का नतीजा 3-2 से इंग्लैंड के पक्ष में जाएगा।
स्टेन ने जियोहॉटस्टार से बातचीत में कहा, “सभी पांच टेस्ट का नतीजा निकलेगा, कोई भी मैच ड्रॉ नहीं होगा। दोनों टीमों के बीच करीबी टक्कर होगी, लेकिन मेरा मानना है कि इंग्लैंड 3-2 से सीरीज़ जीत सकता है।”
इस समय शुभमन गिल की अगुआई में भारतीय टीम इंट्रा-स्क्वाड मैच खेल रही है और सीरीज़ की तैयारी में जुटी हुई है। पहला टेस्ट 20 जून से हेडिंग्ले, लीड्स में खेला जाएगा — वही मैदान जहां भारत को पिछली बार पारी से हार झेलनी पड़ी थी।
स्टेन ने दक्षिण अफ्रीका की आलोचना करने वालों को भी जवाब दिया और कहा कि लगातार सात टेस्ट जीतना कोई आसान बात नहीं है। उन्होंने कहा, “चाहे सामने कोई भी टीम हो, टेस्ट क्रिकेट में एक भी मैच जीतना मुश्किल होता है। ऐसे में सात लगातार मैच जीतकर फाइनल तक पहुंचना और फिर खिताब जीतना बहुत बड़ी उपलब्धि है।”
दक्षिण अफ्रीका का अगला टेस्ट शेड्यूल
टेम्बा बावुमा की कप्तानी में अब तक साउथ अफ्रीका एक भी टेस्ट नहीं हारी है। उनकी अगली टेस्ट सीरीज़ ज़िम्बाब्वे के खिलाफ है, जो 28 जून से शुरू होगी। हालांकि साल के आखिर में उन्हें भारत दौरे पर दो टेस्ट की कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ेगा।
अब देखना दिलचस्प होगा कि क्या इंग्लैंड वाकई में भारत को हराकर स्टेन की भविष्यवाणी को सही साबित करता है या नहीं।
