सिंगापुर में गुरुवार से इंटरनेशनल क्रिकेट काउंसिल (ICC) की सालाना मीटिंग शुरू हो गई है, जो चार दिन तक चलेगी। इस मीटिंग में क्रिकेट की दुनिया के लिए कई अहम फैसले लिए जाने की उम्मीद है। इसमें टेस्ट क्रिकेट को दो स्तरों में बांटने, टी20 वर्ल्ड कप में टीमों की संख्या बढ़ाने और कुछ नए देशों को ICC में सदस्य बनाने जैसे मुद्दों पर चर्चा होगी।
टेस्ट क्रिकेट के लिए दो डिविजन सिस्टम
लंबे समय से टेस्ट क्रिकेट में दो स्तर यानी डिविजन बनाने की चर्चा चल रही है। इसका मकसद यह है कि बड़ी टीमें आपस में ज्यादा खेलें और छोटी टीमों को भी ऊपर आने का मौका मिले। हालांकि, फिलहाल जो वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप 2025-27 चल रही है, उसमें कोई बदलाव नहीं होगा। लेकिन ICC इस बैठक में 2027 के बाद से इसे लागू करने की योजना पर बात करेगी।
इस सिस्टम में प्रमोशन और रेलीगेशन का नियम होगा यानी टॉप परफॉर्म करने वाली टीमें ऊपर जाएंगी और खराब प्रदर्शन करने वाली टीमें नीचे चली जाएंगी। इससे मुकाबले और रोमांचक हो जाएंगे। इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया जैसे क्रिकेट बोर्ड इस सिस्टम के पक्ष में हैं। ICC के चेयरमैन जय शाह और नए CEO संजोग गुप्ता इस पर गहराई से बातचीत करेंगे।
टी20 वर्ल्ड कप में बढ़ सकती हैं टीमें
टी20 क्रिकेट की बढ़ती लोकप्रियता को देखते हुए अब ICC भविष्य में टी20 वर्ल्ड कप में टीमों की संख्या बढ़ा सकती है। अभी इसमें 20 टीमें खेल रही हैं और यह फॉर्मेट 2026 तक जारी रहेगा। लेकिन उसके बाद इसे 24 टीमों तक किया जा सकता है।
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दरअसल, ओलंपिक में क्रिकेट की वापसी (2028 लॉस एंजिलिस गेम्स) और इटली जैसी टीम का हाल ही में वर्ल्ड कप के लिए क्वालिफाई करना दिखाता है कि क्रिकेट अब गैर-पारंपरिक देशों में भी पॉपुलर हो रहा है। एक सूत्र ने बताया कि ICC चाहती है कि क्रिकेट ज्यादा से ज्यादा देशों और दर्शकों तक पहुंचे। इसी वजह से छोटे देशों को भी मौका मिलेगा ताकि ग्लोबल ऑडियंस बढ़ सके।
जय शाह का बढ़ता इंटरनेशनल नेटवर्क
ICC चेयरमैन बनने के बाद जय शाह लगातार कोशिश कर रहे हैं कि क्रिकेट को ओलंपिक जैसे बड़े मंच पर जगह मिले। इसी साल मार्च में वो ग्रीस में इंटरनेशनल ओलंपिक कमेटी (IOC) की मीटिंग में गए थे और वहां फीफा के अध्यक्ष से भी मुलाकात की थी। इससे पहले जनवरी में उन्होंने IOC के पूर्व अध्यक्ष से भी बातचीत की थी। इन बैठकों का मकसद साफ है — क्रिकेट को ओलंपिक में पूरी तरह से लाने के लिए माहौल बनाना।
ICC की इस मीटिंग के बाद क्या बदलेगा?
चार दिन चलने वाली इस बैठक के बाद क्रिकेट फैंस को बड़े एलान सुनने को मिल सकते हैं। अगर टेस्ट क्रिकेट को दो हिस्सों में बांटा जाता है तो यह गेम का चेहरा ही बदल देगा। वहीं टी20 वर्ल्ड कप में टीमों की संख्या बढ़ने से नए देशों को मौका मिलेगा और क्रिकेट का ग्लोबलाइजेशन और तेज़ी से होगा।
आने वाले कुछ साल क्रिकेट के लिए बेहद दिलचस्प रहने वाले हैं। अब देखना होगा कि इस मीटिंग में कितनी योजनाएं हरी झंडी पाती हैं और कब से ये बदलाव हमें देखने को मिलेंगे।
