ऑस्ट्रेलिया ने वेस्ट इंडीज के खिलाफ तीन टेस्ट मैचों की सीरीज़ के पहले मुकाबले के लिए अपनी टीम में बड़ा बदलाव किया है। इस बार स्टार बल्लेबाज़ मार्नस लैबुशेन को बाहर कर दिया गया है। साथ ही अनुभवी खिलाड़ी स्टीव स्मिथ भी चोट की वजह से पहला टेस्ट नहीं खेल पाएंगे। ये जानकारी ऑस्ट्रेलिया के चीफ़ सेलेक्टर जॉर्ज बेली ने दी।मार्नस लैबुशेन ने हाल ही में साउथ अफ्रीका के खिलाफ वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में ऑस्ट्रेलिया के लिए ओपनिंग की थी, लेकिन वहां वो कुछ खास नहीं कर पाए। उन्होंने पहली पारी में सिर्फ 17 और दूसरी में 22 रन बनाए। पिछले 16 टेस्ट मैचों में उनका औसत सिर्फ 24.7 रहा है, और उन्होंने आखिरी शतक जुलाई 2023 में इंग्लैंड के खिलाफ मैनचेस्टर में लगाया था।
जॉर्ज बेली ने कहा, “जब मार्नस अपनी बेस्ट फॉर्म में होते हैं तो वो टीम के लिए बेहद अहम खिलाड़ी बन जाते हैं। लेकिन वो भी मानते हैं कि हालिया वक्त में उनका प्रदर्शन वैसा नहीं रहा, जैसा वो खुद चाहते हैं या जैसा टीम को चाहिए। हम उनके साथ मिलकर काम करते रहेंगे ताकि वो अपनी लय फिर से हासिल कर सकें।”दूसरी ओर, स्टीव स्मिथ को वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल के दौरान स्लिप फील्डिंग करते हुए उंगली में चोट लगी थी। वो फील्ड से बाहर हो गए थे और फिर दोबारा मैदान में नहीं लौटे। उन्होंने साउथ अफ्रीका की जीत को ड्रेसिंग रूम से देखा। उनकी चोट पूरी तरह ठीक नहीं हुई है, इसलिए उन्हें आराम देने का फैसला लिया गया है। बेली ने कहा, “स्मिथ को अभी कुछ और वक्त चाहिए। हम उन्हें एक और हफ्ते का आराम देंगे और फिर उनकी स्थिति का मूल्यांकन करेंगे।”
इन दोनों खिलाड़ियों की गैरमौजूदगी में जॉश इंग्लिस और सैम कॉनस्टस को पहले टेस्ट के लिए टीम में शामिल किया गया है। इंग्लिस को मिडिल ऑर्डर में मौका मिल सकता है, वहीं युवा कॉनस्टस को बतौर ओपनर उतारा जा सकता है। टीम के बैटिंग ऑर्डर और अंतिम प्लेइंग इलेवन का ऐलान मैच के करीब किया जाएगा।ऑस्ट्रेलिया का पहला टेस्ट वेस्ट इंडीज के खिलाफ 25 जून से शुरू होने वाला है। सीरीज़ के बाकी दो टेस्ट क्रमशः ग्रेनाडा और जमैका में खेले जाएंगे।
यह बदलाव ऑस्ट्रेलियाई टीम के लिए एक जरूरी कदम माना जा रहा है। अब देखना होगा कि युवा खिलाड़ियों को मौका देने का ये फैसला कितना असरदार साबित होता है, और क्या लैबुशेन व स्मिथ अगले मैचों तक वापसी कर पाते हैं।
