कैनिंग्टन ओवल टेस्ट मैच में भारतीय टीम ने तीसरे दिन दमदार प्रदर्शन किया और एक युवा चेहरे ने सबका ध्यान अपनी ओर खींचा तेज गेंदबाज आकाश दीप। एक गेंदबाज के रूप में पहचान रखने वाले आकाश दीप ने जब बल्ला उठाया, तो उन्होंने साबित कर दिया कि वो सिर्फ गेंद से ही नहीं, बल्कि जरूरत पड़ने पर बल्ले से भी टीम को मजबूती दे सकते हैं। आकाश दीप दूसरे दिन के अंत में नाइट वॉचमैन के रूप में बल्लेबाजी के लिए आए थे। लेकिन तीसरे दिन उन्होंने जिस अंदाज में बल्लेबाजी की, वो किसी विशेषज्ञ बल्लेबाज से कम नहीं थी। उन्होंने 66 रनों की बहुमूल्य पारी खेली और यशस्वी जायसवाल के साथ मिलकर 107 रन की साझेदारी की। इस साझेदारी ने टीम इंडिया को एक मजबूत स्थिति में ला खड़ा किया।
BCCI द्वारा शेयर किए गए एक वीडियो में आकाश दीप ने बताया कि,"रात में जब मैं सोने गया तो मन में यही सोच थी कि कल मुझे आउट नहीं होना है। गेंदबाज मुझे आउट कर दे, लेकिन मैं अपनी गलती से आउट नहीं होऊंगा।"उनकी सोच और आत्मविश्वास साफ झलकता है। उन्होंने कहा कि यशस्वी के साथ साझेदारी करना, 66 रन बनाना और खासकर सुबह के दो घंटे टिके रहना ये सब उनके लिए बेहद खास है। भारत की दूसरी पारी में यशस्वी जायसवाल ने 118 रन की शानदार शतकीय पारी खेली, वहीं रविंद्र जडेजा और वॉशिंगटन सुंदर ने भी क्रमश: 53-53 रन बनाकर स्कोरबोर्ड को मजबूत किया। लेकिन आकाश दीप की पारी ने टीम की रीढ़ बनने का काम किया।
भारतीय टेस्ट टीम के कप्तान शुभमन गिल ने आकाश दीप की बल्लेबाजी की जमकर तारीफ की, वहीं केएल राहुल ने भी इसे "मैच बदल देने वाली पारी" बताया। ड्रेसिंग रूम में उनकी इस इनिंग से उत्साह का माहौल बना हुआ है। तीसरे दिन का खेल खत्म होने तक इंग्लैंड ने 1 विकेट के नुकसान पर 50 रन बना लिए हैं और उन्हें अभी भी 324 रन की जरूरत है। भारतीय टीम को अगर यह टेस्ट जीतना है और सीरीज 2-2 से बराबर करनी है, तो चौथे दिन गेंदबाजों को कमाल दिखाना होगा। और सभी की नजरें अब एक बार फिर आकाश दीप पर होंगी। जिस तरह उन्होंने बल्ले से जवाब दिया, अब उनसे गेंद से भी विकेटों की बरसात की उम्मीद की जा रही है.
