पूर्व भारतीय ऑलराउंडर स्टुअर्ट बिन्नी ने स्टार बल्लेबाज विराट कोहली की तारीफ करते हुए कहा कि कोहली हमेशा एक 'महान खिलाड़ी' रहे हैं, भले ही वह शतक बनाएं या नहीं। कोहली ने रविवार को चैंपियंस ट्रॉफी में पाकिस्तान के खिलाफ नाबाद शतक जड़कर टीम को छह विकेट से जीत दिलाई। कोहली जिनकी टेस्ट क्रिकेट में खराब फॉर्म के लिए आलोचना की गई थी। उन्होंने एक बार फिर बड़े मंच पर अपनी क्षमता साबित की और दुबई में हुए ब्लॉकबस्टर मुकाबले में अपनी शानदारी बल्लेबाजी से टीम इंडिया को जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई।
बिन्नी ने कहा, "मुझे लगता है कि जब भी विराट कोहली रन बनाते हैं, तो हर कोई उनकी तारीफ करता है। लेकिन वह हमेशा से ही एक महान खिलाड़ी रहे हैं, चाहे उन्होंने शतक बनाए हों या नहीं। वह हमेशा से ही टीम मैन रहे हैं और उन्होंने हमेशा भारत को आगे बढ़ाया है। इसलिए मुझे उनके साथ खेलने के समय से लेकर अब टेलीविजन पर उन्हें खेलते हुए देखना अच्छा लगता है। मुझे लगता है कि पाकिस्तान के खिलाफ जीतना हमेशा ही खास होता है, खासकर आईसीसी इवेंट में। दुबई में वहां स्थितियां महत्वपूर्ण होने वाली हैं। लेकिन मुझे लगता है कि हमारे पास कोहली हैं, हमारे पास जडेजा हैं, हमारे पास अक्षर भी हैं। इसलिए मुझे लगता है कि हमारी गेंदबाजी उन परिस्थितियों के अनुकूल है और जाहिर तौर पर शीर्ष श्रेणी की बल्लेबाजी है।"
अपने पूर्व साथियों और सचिन तेंदुलकर तथा युवराज सिंह जैसे खेल के दिग्गजों के साथ खेलने के बारे में बिन्नी ने कहा कि दोस्ती तो होती है, लेकिन देश के लिए खेलना उनकी पहली प्राथमिकता है। मुझे लगता है कि यही मुख्य बात है। हमारी दोस्ती कभी नहीं भूली गई है। मुझे लगता है कि क्रिकेट के बाद भी हम सभी दोस्त बने रहे। हर किसी के जीवन में अलग-अलग चरण होते हैं, जिस पर उन्हें ध्यान देना होता है। लेकिन जैसा कि मैंने कहा, अपने देश के लिए खेलना, हमारे लिए देश का प्रतिनिधित्व करना सबसे महत्वपूर्ण था। बहुत से लोगों को रिटायर होने के बाद यह मौका नहीं मिलता। लेकिन यहां हम फिर से अपने देश के लिए खेल रहे हैं और अपनी दोस्ती को फिर से मजबूत कर रहे हैं। इंडिया मास्टर्स ने शनिवार को यहां डीवाई पाटिल स्टेडियम में एक रोमांचक मुकाबले में श्रीलंका को चार रन से हराकर अपने अभियान की शानदार शुरुआत की।
