लगभग एक दशक पहले, वेस्ट इंडीज के ड्वेन स्मिथ मुंबई इंडियंस (MI) के लिए क्रिकेट खेलते हुए, सचिन तेंदुलकर के साथ ओपनिंग बल्लेबाज के तौर पर मैदान में उतरते थे। यह जोड़ी 2013 में चैम्पियंस लीग टी20 जीतने में भी सफल रही थी, जो अब समाप्त हो चुकी है। स्मिथ ने याद करते हुए बताया कि तेंदुलकर के साथ ओपनिंग बल्लेबाजी करना और डगआउट से बाहर आते वक्त उनके पीछे चलना उनके लिए एक सपने जैसा अनुभव था। उन्होंने कहा, "उनके साथ खेलना बहुत आसान था। मुझे याद है जब मैं IPL में उनके साथ बल्लेबाजी कर रहा था, और वह मुझे हमेशा यह सलाह देते थे कि 'गेंद को सीधा खेलो और कट या पुल मत करो।'"
"वह इसके विपरीत कर रहे थे, और मैं हैरान था। फिर वह नीचे आए और मुस्कराते हुए मुझे कहा, 'जो मैं कह रहा हूं, वही करना, जो मैं कर रहा हूं, वह मत करना।' यह बात आज भी मेरे दिमाग में बसी हुई है। तेंदुलकर के साथ ओपनिंग करना मेरे लिए सपना था, और उनके पीछे चलना हमेशा कुछ खास था, क्योंकि वह क्रिकेट के महान थे। स्मिथ ने यह भी बताया कि जब वह तेंदुलकर के साथ थे, तो उन्होंने हमेशा उनके पास रहकर उनसे ज्ञान प्राप्त करने की कोशिश की। "जब मैं मुंबई में था, मैं हमेशा उनके पास रहकर उनसे सवाल पूछता था। वह हमेशा बहुत सहायक और अच्छे थे, और आप देख सकते थे कि वह इतने महान क्यों थे, क्योंकि वह मैच के लिए अपनी तैयारी पर बहुत ध्यान देते थे।"
स्मिथ ने अपने अनुभवों को साझा करते हुए कहा, "यह भी खास है कि मुझे ब्रायन लारा के साथ फिर से खेलने का मौका मिला। जब मैं छोटा था, मैंने उन्हें टेस्ट क्रिकेट में रिकॉर्ड बनाते देखा था और जब मैं उनकी टीम में था, तो उन्होंने 400 रन का रिकॉर्ड तोड़ा। यह मेरे लिए एक सपना सच होने जैसा था।
