इंग्लैंड के मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम ने कहा कि तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर आगामी सत्र में देश के लिए टेस्ट क्रिकेट खेलने के इच्छुक हैं। 29 वर्षीय खिलाड़ी 2021 में अपने आखिरी टेस्ट मैच के बाद से अपनी कोहनी में बार-बार होने वाले तनाव फ्रैक्चर और पीठ के तनाव फ्रैक्चर से जूझ रहे हैं। 2019 एशेज में पदार्पण करने के बाद से 42 टेस्ट विकेट लेने के बाद, उन्होंने मार्च 2023 में बांग्लादेश के खिलाफ इंग्लैंड की एकदिवसीय श्रृंखला के दौरान अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी की, लेकिन कोहनी में तकलीफ का अनुभव किया, जिससे वे मई 2024 तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से दूर हो गए।
मैकुलम ने कहा, "हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि हम हमेशा जोफ के साथ सही व्यवहार करें और इसमें शामिल जोखिमों को समझें, लेकिन मुझे पूरा यकीन है कि वह टेस्ट क्रिकेट खेलने के लिए काफी उत्सुक हैं। अगर आप उसे तेज गेंदबाजों की उस टीम में शामिल कर सकते हैं जिसे आप बनाने की कोशिश कर रहे हैं, तो इससे टीम और मजबूत होगी। कुल मिलाकर, मैं यह देखकर बहुत खुश हूं कि जॉफ किस स्थिति में है और उसे इस समय चोट से मुक्त होकर खेलते हुए देखना बहुत अच्छा है।"
यह पूछे जाने पर कि क्या आर्चर इस गर्मी में टेस्ट क्रिकेट खेल सकते हैं, मैकुलम ने जवाब दिया, "मुझे लगता है कि हां, हम पता लगा लेंगे। मैं इसके बाद (चैंपियंस ट्रॉफी) कुछ खिलाड़ियों के साथ बैठकर उनकी महत्वाकांक्षाओं पर काम करूंगा। मुझे लगता है कि जॉफ इस गर्मी में टेस्ट क्रिकेट खेलने के लिए उत्सुक होंगे। अपनी वापसी के बाद से, आर्चर ने 2024 टी20 विश्व कप, ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ घरेलू सीरीज और वेस्टइंडीज, भारत और हाल ही में पाकिस्तान में चैंपियंस ट्रॉफी के दौरे में हिस्सा लिया है। उन्होंने भारत में इंग्लैंड के आठ मैचों में से छह में सात विकेट लिए और तीन चैंपियंस ट्रॉफी मैचों में छह विकेट लिए।
मैकुलम ने कहा, "जोफ्रा पिछले कुछ सालों से प्रतिस्पर्धी क्रिकेट से बाहर हैं, उन्हें खेल की लय वापस पाने में थोड़ा समय लगा है, लेकिन मुझे लगता है कि वह वाकई अच्छे हैं। उन्होंने तेज गति से गेंदबाजी की है, उन्होंने बहुत क्रिकेट खेला है, वह इस पूरे टूर्नामेंट (चैंपियंस ट्रॉफी) में अपने ऊपर काफी काम का बोझ उठाने में सक्षम रहे हैं।" "हमने देखा है कि जोफ कितने शानदार हैं, आज रात (शनिवार को) भी उन्होंने कुछ विकेट लिए और पिछली रात अफगानिस्तान के खिलाफ, नई गेंद से तीन विकेट लिए। इंग्लैंड का अगला टेस्ट मैच 22 मई को जिम्बाब्वे के खिलाफ एकतरफा मैच है, जो आईपीएल 2025 के अंतिम चरण के साथ मेल खाता है, जहां आर्चर राजस्थान रॉयल्स का प्रतिनिधित्व करने के लिए तैयार हैं। इसके बाद भारत के खिलाफ़ पांच टेस्ट मैचों की सीरीज और नवंबर में ऑस्ट्रेलिया में एशेज की शुरुआत होगी।
