भारत और इंग्लैंड के बीच 20 जून से शुरू हो रही पांच टेस्ट मैचों की सीरीज़ का पहला मुकाबला लीड्स के हेडिंग्ले मैदान पर खेला जाएगा। उससे पहले इंग्लैंड ने अपनी प्लेइंग इलेवन का ऐलान कर दिया है। खास बात ये है कि इस बार इंग्लैंड ने अपनी टीम में तेज़ गेंदबाज़ों को ज़्यादा तरजीह दी है।
ओपनिंग में फिर वही पुराना जोड़ीदार
टीम की ओपनिंग जोड़ी में ज़क क्रॉली और बेन डकेट को जगह मिली है। ये जोड़ी हाल ही में ज़िम्बाब्वे के खिलाफ शानदार फॉर्म में थी, जहां दोनों ने पहले विकेट के लिए 200 से ज्यादा रन की पार्टनरशिप की थी। डकेट इस वक्त जबरदस्त फॉर्म में हैं और उन्होंने हाल ही में वेस्टइंडीज के खिलाफ सफेद गेंद की सीरीज़ में भी अच्छा प्रदर्शन किया था। वहीं, क्रॉली भी लंबे शॉट खेलने के लिए जाने जाते हैं, लेकिन उनका प्रदर्शन थोड़ा उतार-चढ़ाव वाला रहता है। इंग्लैंड चाहेगा कि ये जोड़ी भारत के खिलाफ एक बार फिर तेज़ शुरुआत दे।
मज़बूत मिडिल ऑर्डर
ओपनर्स के बाद इंग्लैंड के पास एक दमदार मिडिल ऑर्डर है जिसमें ओली पोप, जो रूट, हैरी ब्रूक, कप्तान बेन स्टोक्स, विकेटकीपर जेमी स्मिथ और ऑलराउंडर क्रिस वोक्स शामिल हैं। जो रूट इस वक्त बेहतरीन लय में हैं और उन्होंने हाल ही में वेस्टइंडीज के खिलाफ दूसरी वनडे में शानदार पारी खेली थी। हैरी ब्रूक भी टेस्ट क्रिकेट में अच्छा रिकॉर्ड रखते हैं और वो रनों के भूखे दिख रहे हैं। स्टोक्स और जेमी स्मिथ निचले क्रम में आकर तेजी से रन बना सकते हैं, जिससे इंग्लैंड का बैटिंग ऑर्डर काफी लंबा और मजबूत नज़र आ रहा है।
तेज़ गेंदबाज़ों का जलवा, स्पिनर्स को भी मिला मौका
बॉलिंग लाइन-अप में इंग्लैंड ने अनुभव और युवा जोश का अच्छा मिश्रण रखा है। मार्क वुड और जोफ्रा आर्चर की गैरमौजूदगी में नई गेंद से जिम्मेदारी क्रिस वोक्स और ब्रायडन कार्स के कंधों पर होगी। ये दोनों पेसर पहले स्पेल में विकेट निकालने की कोशिश करेंगे। इसके अलावा, इंग्लैंड ने दो स्पिनर्स – जोश टंग और शोएब बशीर – को टीम में शामिल किया है। ये दोनों स्पिन गेंदबाज़ पिच के मिज़ाज के हिसाब से खासतौर पर पुराने बॉल से प्रभावी साबित हो सकते हैं।
स्टोक्स करेंगे पांचवें गेंदबाज़ का रोल
इंग्लैंड आमतौर पर चार स्पेशलिस्ट बॉलर के साथ उतरता है, और इस बार भी वैसा ही देखने को मिलेगा। कप्तान बेन स्टोक्स पांचवें गेंदबाज़ के तौर पर गेंदबाज़ी करेंगे।
इंग्लैंड की प्लेइंग XI:
ज़क क्रॉली, बेन डकेट, ओली पोप, जो रूट, हैरी ब्रूक, बेन स्टोक्स (कप्तान), जेमी स्मिथ (विकेटकीपर), क्रिस वोक्स, ब्रायडन कार्स, जोश टंग, शोएब बशीर।
अब देखना दिलचस्प होगा कि इंग्लैंड की ये पेस-हैवी टीम भारत की मज़बूत बैटिंग लाइन-अप के सामने कैसी परफॉर्म करती है।
