जब से अक्सार पटेल को इंग्लैंड के खिलाफ एकदिवसीय श्रृंखला में नंबर पांच पर बल्लेबाजी के लिए प्रमोट किया गया है, तब से यह कदम उनके और भारतीय टीम के लिए फायदेमंद साबित हुआ है। अक्सार का यह कदम एक बार फिर सही साबित हुआ, जब उन्होंने न्यूजीलैंड के खिलाफ रविवार को 42 गेंदों में 61 रन बनाकर भारत को 44 रन से जीत दिलाई।
चैम्पियंस ट्रॉफी 2025 के पहले सेमीफाइनल में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ मैच से पहले, भारतीय कप्तान रोहित शर्मा ने कहा कि अक्सार के बल्ले से जो सुधार देखने को मिला है, वह शानदार है। अक्सार अब मध्यक्रम में एक अहम हिस्सा बन चुके हैं। रोहित ने कहा, "यह वही था जो हम उनसे चाहते थे – इंग्लैंड के खिलाफ एकदिवसीय श्रृंखला शुरू करते वक्त उन्हें साफ संदेश दिया गया था कि चाहे जो भी स्थिति हो, तुम्हें पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी करनी है। पिछले एक साल में उन्होंने जिस तरह से अपनी बल्लेबाजी में सुधार किया है, वह देखना बहुत शानदार है। यही वजह है कि हम उन्हें मध्यक्रम में बैटिंग करने के लिए इस्तेमाल कर रहे हैं, और वह स्वतंत्र रूप से बल्लेबाजी करते हैं।"
रोहित ने आगे कहा, "अक्सार को खेल को आगे बढ़ाने में मजा आता है, और वह अक्सर सकारात्मक तरीके से खेलते हैं। जब हम मुश्किल में होते हैं, तो हम हमेशा एक सकारात्मक रास्ता अपनाना चाहते हैं। अक्सार के साथ हम ऐसा कर सकते हैं। उन्होंने T20 वर्ल्ड कप के फाइनल में भी यह दिखाया था, जब हमें तीन विकेट गिरने के बाद उन्होंने जो बल्लेबाजी की, वह शानदार थी और टीम को एक सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया। जब भी उन्हें मौका मिला है, उन्होंने हमेशा हमसे थोड़ा ज्यादा करने की कोशिश की है। उन्होंने अपनी बल्लेबाजी में जबरदस्त सुधार किया है, और यह हमेशा अच्छा होता है कि आपके पास ऐसे खिलाड़ी आपकी टीम में हों।"
न्यूजीलैंड के खिलाफ मैच में अक्सार ने श्रेयस अय्यर के साथ मिलकर 98 रन की साझेदारी की, जिनके शानदार 79 रन भी भारत के लिए महत्वपूर्ण थे। इसके अलावा हार्दिक पांड्या ने 45 गेंदों में 45 रन बनाकर टीम की मध्यक्रम की बल्लेबाजी को मजबूती दी। रोहित ने कहा, "मध्यक्रम के बल्लेबाजों ने शानदार प्रदर्शन किया, और स्पिनर्स ने 250 के लक्ष्य की रक्षा में नौ विकेट लेकर हमें शानदार जीत दिलाई। मध्यक्रम का अनुभव बहुत अहम था, और उनका लंबे समय तक बल्लेबाजी करना और हमें अच्छे रन बनाने में मदद करना हमारी सफलता का कारण बना।"
रोहित ने यह भी कहा कि इस मैच में सभी चीजों का सही परीक्षण हुआ, और यह भारतीय टीम के लिए एक आदर्श जीत थी। "पहले दो मैचों में हम लक्ष्य का पीछा कर रहे थे, लेकिन इस बार हमने पहले बल्लेबाजी करने का निर्णय लिया और देखा कि कैसी स्थिति रहती है। यह महत्वपूर्ण था कि हम पहले और दूसरे पारी में बल्लेबाजी करने के विभिन्न पहलुओं को समझें। यह मैच हमारे लिए आदर्श था," उन्होंने कहा।
अब तक, भारत ने दुबई में अपने सभी तीन मैच जीत लिए हैं, और अब उनका सामना ऑस्ट्रेलिया से होने जा रहा है, जिनसे वे 2023 विश्व कप फाइनल में हार गए थे। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सेमीफाइनल में रोहित ने कहा, "ऑस्ट्रेलिया एक मजबूत टीम है, और हमें उनसे कुछ जबरदस्त प्रतिस्पर्धा की उम्मीद है। हम जानते हैं कि हमें किस तरह की तैयारी करनी है और किसे ध्यान में रखना है। हम सिर्फ अपनी रणनीतियों पर ध्यान केंद्रित करेंगे और अपना सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश करेंगे। उन्होंने कहा, "सेमीफाइनल में दबाव होगा, दोनों टीमों पर जीतने का दबाव होगा, लेकिन अगर हम अपनी योजना पर ध्यान देंगे और सही तरीके से खेलेंगे, तो नतीजा हमारे पक्ष में आ सकता है। हमें यह नहीं पता कि कौन सी पिच पर खेलना है, लेकिन हम जो भी परिस्थितियाँ हों, उसके अनुसार खुद को ढालेंगे।"
