भारतीय स्टार बल्लेबाज़ विराट कोहली दुनिया भर में हर पीढ़ी के सबसे पसंदीदा क्रिकेटरों में से एक हैं। उनकी एक तस्वीर सोशल मीडिया पर वायरल हुई, जिसने प्रशंसकों के बीच चिंता पैदा कर दी। हाल ही में उन्होंने लंदन में एक लड़के के साथ तस्वीरें खिंचवाईं; फ़िलहाल उस व्यक्ति की पहचान उजागर नहीं हुई है, लेकिन जिस चीज़ ने सबका ध्यान खींचा, वह थी विराट कोहली की सफ़ेद दाढ़ी। यह वाकई दर्शाता है कि वह बूढ़े हो रहे हैं, क्योंकि वह बिल्कुल अलग दिखते हैं; सफ़ेद दाढ़ी इस बात का प्रमाण है कि वह 36 साल के हैं और जल्द ही 37 साल के होने वाले हैं। इससे पहले, उन्होंने 10 जुलाई को पूर्व भारतीय क्रिकेटर युवराज सिंह द्वारा आयोजित एक कार्यक्रम में अपनी आखिरी सार्वजनिक उपस्थिति दर्ज कराई थी, लेकिन कोहली की हालिया उपस्थिति ने प्रशंसकों को हैरान और चिंतित कर दिया है।
इंग्लैंड के खिलाफ पाँच मैचों की टेस्ट सीरीज़ शुरू होने से पहले, विराट कोहली ने टेस्ट क्रिकेट से संन्यास की घोषणा कर दी, जिस प्रारूप को उन्होंने अपना सब कुछ दिया। इस पर, एक कार्यक्रम के दौरान उन्होंने टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेने के अपने फैसले पर चुप्पी तोड़ी।
उन्होंने कहा,
"मैंने दो दिन पहले ही अपनी दाढ़ी रंगी है। आपको पता है कि यह समय है जब आप हर चार दिन में अपनी दाढ़ी रंगते हैं।"
यह पहली बार नहीं है जब प्रशंसकों ने विराट की सफ़ेद दाढ़ी पर ध्यान आकर्षित किया हो। जुलाई 2023 में, कोहली ने अपनी पत्नी अनुष्का शर्मा के साथ एक तस्वीर पोस्ट की थी, जिसमें उनकी सफ़ेद दाढ़ी ने पोस्ट से ज़्यादा ध्यान खींचा था।
भारतीय कप्तानी कोई आसान काम नहीं है; यह उन सबसे ज़िम्मेदारियों में से एक है जो हर भारतीय खिलाड़ी अपने क्रिकेट करियर में एक बार पाना चाहता है। दरअसल, जब कोहली ने 2022 में टेस्ट कप्तानी छोड़ी थी, तो अनुष्का ने अपने कैप्शन में एक पंक्ति लिखी थी,
"मुझे याद है एमएस (धोनी), हम दोनों बातें कर रहे थे, और वो मज़ाक कर रहे थे कि तुम्हारी दाढ़ी कितनी जल्दी सफ़ेद होने लगेगी। हम सब इस पर खूब हँसे थे। उस दिन से, मैंने तुम्हारी दाढ़ी को सिर्फ़ सफ़ेद होते ही नहीं देखा है। मैंने उसमें विकास भी देखा है।"
भारत द्वारा 2024 का टी20 विश्व कप जीतने के बाद कोहली ने पिछले साल टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लिया था। टी20 अंतरराष्ट्रीय से संन्यास तो तय था, लेकिन टेस्ट से संन्यास ने हर क्रिकेट प्रशंसक का दिल तोड़ दिया। 12 मई को उन्होंने टेस्ट क्रिकेट से संन्यास की घोषणा करके पूरे क्रिकेट जगत को चौंका दिया। टेस्ट क्रिकेट में 14 साल बिताने के बाद, उन्होंने संन्यास की घोषणा कर दी।
36 वर्षीय इस खिलाड़ी के इसी महीने वापसी की उम्मीद थी, लेकिन बांग्लादेश दौरा स्थगित होने के कारण, प्रशंसकों को उनके क्रिकेट मैदान पर आने का इंतज़ार करना होगा। अब उनके अक्टूबर में भारत के लिए खेलने की उम्मीद है, जब भारतीय टीम ऑस्ट्रेलिया दौरे पर जाएगी, जहाँ वे तीन वनडे और पाँच टी20 मैच खेलेंगे।