ऑस्ट्रेलियाई स्टार गेंदबाज़ मिचेल स्टार्क ने टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा कर दी है और अब वह टेस्ट क्रिकेट और 2027 के वनडे विश्व कप पर ज़्यादा ध्यान केंद्रित करना चाहते हैं। जनवरी 2019 में, प्रशंसक तब हैरान रह गए जब दिग्गज भारतीय खिलाड़ी विराट कोहली ने स्टार्क का समर्थन किया। उस समय भारत के खिलाफ टेस्ट सीरीज़ में अपने खराब प्रदर्शन के लिए इस ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी की काफी आलोचना हुई थी।
उस समय उन्होंने सात पारियों में 34.53 की औसत से कुल 13 विकेट लिए थे, जो उनके करियर का सबसे खराब प्रदर्शन था। दिग्गज शेन वार्न ने भी उनके फॉर्म और बॉडी लैंग्वेज पर सवाल उठाए थे, और धीरे-धीरे आलोचनाएँ दूसरे स्तर पर पहुँच गईं। उनके पक्ष में जो बात रही वह यह थी कि ऑस्ट्रेलिया के घरेलू मैदान पर 2-1 से हारने के बाद उनके कप्तान टिम पेन ने उनका बचाव किया था।
विराट कोहली ने Mitchell Starc का किया समर्थन
इस बीच, जब मिशेल स्टार्क की इतनी आलोचना और ट्रोलिंग हुई, तो तत्कालीन भारतीय टेस्ट कप्तान विराट कोहली उनके समर्थन में उतर आए। स्टार्क और कोहली आईपीएल में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के लिए एक साथ खेल चुके हैं।
अपने पूर्व साथी के बारे में बात करते हुए, कोहली ने कहा कि स्टार्क की आलोचना के स्तर से वह हैरान थे।
कोहली ने कहा,
"वह एक बहुत ही कुशल गेंदबाज़ हैं। उनकी मानसिकता सही है। वह वर्षों से आपके नंबर 1 गेंदबाज़ रहे हैं। मैं उनकी आलोचना की गंभीरता से थोड़ा हैरान हूँ। अगर वह आपके सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज़ हैं, तो आप उन्हें चीज़ों को सुलझाने का मौका देते हैं और उन पर ज़्यादा दबाव नहीं डालते। क्योंकि आप ऐसे खिलाड़ी को नहीं खोना चाहते जो इतना कुशल हो और मैच जिताता हो।"
इस महान भारतीय बल्लेबाज़ ने आगे कहा कि ऑस्ट्रेलिया के गेंदबाज़ी क्रम में कोई समस्या नहीं थी, बल्कि भारतीय बल्लेबाज़ी क्रम ने उनका बखूबी सामना किया।
उन्होंने कहा,
"मैं यह नहीं कहूँगा कि उन्होंने ख़राब गेंदबाज़ी की, मैं इसे इस तरह देखूँगा कि हमने अच्छी बल्लेबाज़ी की है। उन्होंने हमेशा ऐसे क्षेत्रों में गेंदबाज़ी की है जो एक बल्लेबाज़ के लिए चुनौतीपूर्ण होते हैं। मेरा मतलब है कि कमिंस ने एडिलेड में मुझे और (चेतेश्वर) पुजारा को लगभग नौ ओवरों में गेंदबाजी की, उस स्पेल में हम मुश्किल से आठ रन बना पाए। इसलिए हमने अच्छा प्रदर्शन किया। मुझे लगता है कि जहाँ तक मैं देख रहा हूँ, उनकी गेंदबाजी बिल्कुल ठीक रही है।"
उस समय इस तरह के शब्दों ने पूरे क्रिकेट जगत को चौंका दिया था, क्योंकि दोनों खिलाड़ियों के बीच क्रिकेट के मैदान पर कई बार तीखी बहस हुई थी।