इंग्लैंड दौरे की शुरुआत से ही केएल राहुल जबरदस्त फॉर्म में नजर आ रहे हैं। इंग्लैंड लायंस के खिलाफ दो अभ्यास मैचों में 116 और 51 रन की पारियों के बाद अब उन्होंने इंडिया vs इंडिया A के बीच खेले गए वॉर्म-अप मैच में भी अर्धशतक जड़ा है। ये चार दिवसीय प्रैक्टिस मैच बीकेनहम में खेला जा रहा है, जो फर्स्ट क्लास नहीं है, लेकिन टेस्ट सीरीज से पहले ये खिलाड़ियों के लिए मैच जैसी तैयारी का आखिरी मौका है।
इस मुकाबले को बीसीसीआई ने पूरी तरह से बंद दरवाजों के पीछे आयोजित किया है, यानी ना कोई लाइव टेलिकास्ट था और ना ही मीडिया की एंट्री। मैच की अपडेट सिर्फ बीसीसीआई के सोशल मीडिया के जरिए मिली।
राहुल के अलावा सबसे बड़ी राहत की बात रही नई टेस्ट टीम के कप्तान शुभमन गिल की फॉर्म में वापसी। इंग्लैंड में अब तक खराब रिकॉर्ड रखने वाले गिल ने इस मैच में अर्धशतक जड़कर आत्मविश्वास हासिल किया। गिल ने इंग्लैंड में अब तक 6 पारियों में केवल 88 रन बनाए हैं, ऐसे में ये पारी उनके लिए अहम मानी जा रही है।
ऑलराउंडर शार्दुल ठाकुर ने भी अच्छी गेंदबाजी की और विकेट झटके। वो नितीश रेड्डी के साथ तेज गेंदबाजी ऑलराउंडर की जगह के लिए मुकाबले में हैं। ठाकुर इससे पहले इंग्लैंड लायंस के खिलाफ 27, 19 और 34 रन बना चुके हैं और विकेट भी लिए हैं।
भारत के तेज गेंदबाज प्रसिद्ध कृष्णा ने कहा, “यह मैच सभी के लिए जरूरी था। जो खिलाड़ी ‘ए’ टीम से आ रहे हैं, उनके लिए मैदान पर कुछ समय बिताना जरूरी है।”
उन्होंने आगे कहा, “पिच अच्छी और हार्ड लग रही है। गेंदबाजों ने अच्छे स्पेल डाले और बल्लेबाजों ने भी धैर्य दिखाया। आपस में खेलने का फायदा ये होता है कि हम एक-दूसरे की ताकत जानते हैं और माहौल भी हल्का रहता है।”
20 जून से लीड्स में शुरू होने वाले टेस्ट मैच के साथ भारत के नए युग की शुरुआत होगी। रोहित शर्मा, विराट कोहली और आर अश्विन की रिटायरमेंट के बाद शुभमन गिल के नेतृत्व में भारत इंग्लैंड में पांच मैचों की टेस्ट सीरीज खेलेगा।
भारत की टेस्ट टीम: शुभमन गिल (कप्तान), ऋषभ पंत (उपकप्तान), यशस्वी जायसवाल, केएल राहुल, साई सुदर्शन, अभिमन्यु ईश्वरन, करुण नायर, नितीश रेड्डी, रवींद्र जडेजा, ध्रुव जुरेल, वॉशिंगटन सुंदर, शार्दुल ठाकुर, जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज, प्रसिद्ध कृष्णा, आकाश दीप, अर्शदीप सिंह, कुलदीप यादव।