क्रिकेट की दुनिया में एक समय था जब विराट कोहली, स्टीव स्मिथ, केन विलियमसन और जो रूट को मिलाकर ‘Fab Four’ कहा जाता था। ये चारों बल्लेबाज़ करीब एक दशक तक इंटरनेशनल क्रिकेट पर राज करते रहे। चाहे टेस्ट हो, वनडे या फिर टी20, हर फॉर्मेट में इनका प्रदर्शन टॉप क्लास रहा। हालांकि अब ये खिलाड़ी अपने करियर के आखिरी फेज में पहुंच चुके हैं। विराट ने टेस्ट और टी20 से रिटायरमेंट ले लिया है और स्टीव स्मिथ भी वनडे से अलविदा कह चुके हैं।
ऐसे में सवाल उठता है कि अब अगली ‘Fab Four’ कौन होगी? इसको लेकर चर्चाएं तो पहले से चल रही थीं, लेकिन अब खुद Kane Williamson ने इस पर अपनी राय दी है।
केन विलियमसन ने हाल ही में एक इंटरव्यू में कहा कि उन्हें जो अगली पीढ़ी के चार सबसे टैलेंटेड बल्लेबाज लगते हैं, वो हैं – भारत के यशस्वी जायसवाल और शुभमन गिल, न्यूजीलैंड के रचिन रवींद्र और इंग्लैंड के हैरी ब्रूक। साथ ही उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के कैमरून ग्रीन को भी एक उभरते हुए खिलाड़ी के तौर पर शामिल किया।
विलियमसन का कहना है कि ये सभी खिलाड़ी हर फॉर्मेट में अच्छा प्रदर्शन कर चुके हैं और इनका खेल लगातार बेहतर होता जा रहा है। ये युवा हैं, फिट हैं और बड़ी पारियां खेलने की काबिलियत रखते हैं।
यशस्वी जायसवाल ने बहुत ही कम वक्त में खुद को टेस्ट टीम का अहम हिस्सा बना लिया है। उन्होंने अपने डेब्यू मैच में ही शतक लगाया और इंग्लैंड के खिलाफ घरेलू सीरीज़ में 700 से ज़्यादा रन बनाए। वहीं ऑस्ट्रेलिया टूर पर, जब कई बल्लेबाज़ जूझ रहे थे, तब यशस्वी ने पर्थ टेस्ट में शानदार शतक जमाया था।
शुभमन गिल की बात करें, तो वो भी तेज़ी से भारतीय क्रिकेट के फेस बनते जा रहे हैं। उनकी बैटिंग में ठहराव, तकनीक और आक्रामकता तीनों का अच्छा संतुलन है। गिल ने वनडे और टी20 में शानदार प्रदर्शन के बाद अब टेस्ट में भी अपनी जगह मजबूत कर ली है।
इंग्लैंड के हैरी ब्रूक को भी कई एक्सपर्ट्स आने वाला बड़ा खिलाड़ी मानते हैं। उनकी स्ट्राइक रेट और क्लासिक बैटिंग स्टाइल ने सबको प्रभावित किया है। वहीं न्यूजीलैंड के रचिन रवींद्र ने भी वर्ल्ड कप और टेस्ट क्रिकेट दोनों में अच्छा खेल दिखाया है।
ऑस्ट्रेलिया के कैमरून ग्रीन की ऑलराउंड क्षमता उन्हें एक स्पेशल खिलाड़ी बनाती है, हालांकि विलियमसन ने उन्हें Fab Four में नहीं बल्कि उनके करीब बताया।
अब जब पुराने दिग्गज धीरे-धीरे क्रिकेट को अलविदा कह रहे हैं, तब Kane Williamson जैसे अनुभवी खिलाड़ी की राय को काफी अहम माना जा रहा है। उन्होंने जिन चार नामों को चुना है, वो आने वाले सालों में वाकई में इंटरनेशनल क्रिकेट के नए सितारे बन सकते हैं।