डिफेंडिंग चैंपियन पाकिस्तान ने नेशनल बैंक स्टेडियम में टूर्नामेंट के पहले मैच में बुधवार को न्यूजीलैंड के खिलाफ टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया।
त्रिकोणीय श्रृंखला के फाइनल में न्यूजीलैंड से हारने वाली पाकिस्तान की प्लेइंग इलेवन से फहीम अशरफ की जगह हारिस राउफ को शामिल किया गया है। मैट हेनरी त्रिकोणीय श्रृंखला के फाइनल से न्यूजीलैंड के आक्रमण में शामिल हुए हैं, उन्होंने जैकब डफी की जगह ली है।
पाकिस्तान ने 2017 के संस्करण के फाइनल में सरफराज अहमद की अगुवाई में भारत को हराकर डिफेंडिंग चैंपियन के रूप में टूर्नामेंट में प्रवेश किया है।
भारत, बांग्लादेश और मेजबान पाकिस्तान के साथ ग्रुप ए में शामिल न्यूजीलैंड की टीम 2000 के बाद अपना दूसरा चैंपियंस ट्रॉफी खिताब जीतने की कोशिश करेगी।
पाकिस्तान के कप्तान मोहम्मद रिजवान ने कहा, "हम पहले गेंदबाजी करेंगे। पिछले कुछ मैचों में ओस बाद में आती है, इसलिए हम इसका अधिकतम लाभ उठाना चाहेंगे। हम गत चैंपियन हैं, इसलिए हम पर थोड़ा अधिक दबाव होगा, लेकिन हम इसे पिछली त्रिकोणीय श्रृंखला की तरह ही लेंगे। पाकिस्तान में खेलना भी शानदार होगा। हारिस राउफ फिर से फिट हो गए हैं, इसलिए वे वापस आ गए हैं।"
न्यूजीलैंड के कप्तान मिशेल सेंटनर ने कहा, "बाद में ओस पड़ने लगती है, लेकिन हमें बल्लेबाजी में कुछ काम करना है। यह एक अच्छा विकेट लग रहा है। हमारे पास अनुभव और नए खिलाड़ियों का अच्छा मिश्रण है, और हम कुछ अच्छी क्रिकेट भी खेल रहे हैं। हम इन खिलाड़ियों के साथ घर और बाहर खेलने के लिए भाग्यशाली रहे हैं, इसलिए हम एक-दूसरे को अच्छी तरह से जानते हैं। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि कराची की परिस्थितियों के अनुकूल होना। हमें जो चोटें लगी हैं, वे दुर्भाग्यपूर्ण हैं, लेकिन हम अपने खिलाड़ियों पर भरोसा करते हैं। मैट हेनरी हमारे लिए वापस आ गए हैं।"
प्लेइंग XI:
पाकिस्तान: फखर जमां, बाबर आजम, सऊद शकील, मोहम्मद रिजवान (विकेटकीपर/कप्तान), सलमान आगा, तैय्यब ताहिर, खुशदिल शाह, शाहीन अफरीदी, नसीम शाह, हारिस रऊफ, अबरार अहमद
न्यूजीलैंड: डेवोन कॉनवे, विल यंग, केन विलियमसन, डेरिल मिशेल, टॉम लैथम (डब्ल्यू), ग्लेन फिलिप्स, माइकल ब्रेसवेल, मिशेल सेंटनर (सी), नाथन स्मिथ, मैट हेनरी, विलियम ओ'रूर्के
- आईएएनएस