एजबेस्टन में भारत और इंग्लैंड के बीच चल रहे दूसरे टेस्ट मैच के पहले दिन लंच तक का खेल दिलचस्प रहा। भारत ने पहले सत्र में 2 विकेट खोकर 98 रन बनाए। यशस्वी जायसवाल ने जहाँ आक्रामक अंदाज दिखाया, वहीं करुण नायर ने भी नंबर तीन पर आकर अच्छी बल्लेबाजी की। इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने पिच और ऊपर बादलों को देखते हुए टॉस जीतकर पहले गेंदबाज़ी चुनी।
जायसवाल पर इंग्लैंड की खास रणनीति
स्टोक्स ने अपने गेंदबाजों को साफ कहा था कि जायसवाल को शुरुआत से ही तंग करना है। ब्राइडन कार्स ने जायसवाल के शरीर की तरफ कई तेज़ गेंदें फेंकी। उन्होंने कई बार उनकी पसलियों को निशाना बनाया। लेकिन जायसवाल ने इसे बड़े आत्मविश्वास से खेला। उन्होंने कार्स की फुल लेंथ गेंदों को शानदार कवर ड्राइव से बाउंड्री के पार पहुंचाया। स्टोक्स खुद भी जायसवाल को मनोवैज्ञानिक दबाव में लाने की कोशिश कर रहे थे। जब जायसवाल 35 रन पर थे, तब एक सिंगल लेते हुए स्टोक्स ने कुछ कहा और दोनों के बीच हल्की बहस भी हुई।
लेकिन जायसवाल ने इसका जवाब अपने बल्ले से दिया। उन्होंने स्टोक्स की बाउंसर को बैकवर्ड पॉइंट के ऊपर से जोरदार चौका मार दिया। कुछ ओवर बाद ही उन्होंने अपनी अर्धशतक भी पूरी कर ली। ये उनका 11वां टेस्ट फिफ्टी था।
करुण नायर ने भी दिखाया भरोसा
नायर, जो पिछले मैच में नीचे खेले थे, इस बार तीसरे नंबर पर उतरे। उन्हें इंग्लैंड के गेंदबाजों ने फुल लेंथ पर गेंद दी जिसका उन्होंने जमकर फायदा उठाया। उन्होंने कई बार कवर और सीधा चौका जड़कर दबाव हटाया। लंच से ठीक पहले कार्स की एक उठती हुई गेंद पर उन्होंने बल्ला अड़ा दिया और गेंद दूसरी स्लिप पर हैरी ब्रूक के हाथों में चली गई। नायर 80 रन की अहम साझेदारी कर आउट हुए।
राहुल फिर फ्लॉप
भारत के लिए ओपनिंग में केएल राहुल इस बार फिर नाकाम रहे। वो क्रिस वोक्स की गेंद पर सिर्फ 2 रन बनाकर बोल्ड हो गए।
मैच से पहले बड़ी चर्चा का विषय
मैच से पहले सबसे ज्यादा चर्चा बाउंड्री रोप्स को अंदर खींचने की हुई। इससे साफ लग रहा था कि इंग्लैंड इस मैच में ज्यादा चौके-छक्के देखना चाहता है। भारत ने इस मैच में जसप्रीत बुमराह को आराम दिया। उनकी जगह आकाशदीप को मौका मिला। इसके अलावा साई सुदर्शन की जगह वॉशिंगटन सुंदर और शार्दुल की जगह नितीश रेड्डी को प्लेइंग इलेवन में रखा गया। कुलदीप यादव को फिर मौका नहीं दिया गया, जो कई लोगों को हैरान करने वाला फैसला लगा क्योंकि भारत ने पिछले टेस्ट में 20 विकेट लेने में संघर्ष किया था।
अब देखना होगा कि जायसवाल अपनी इस शानदार शुरुआत को कितने बड़े स्कोर में बदलते हैं और भारत बाकी के बल्लेबाजों के साथ कितना बड़ा टोटल खड़ा कर पाता है।